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Obtener una buena educación puede ser una inversión inteligente, pero a menudo tiene un precio. La matrícula y las tarifas cuestan miles de dólares y, a veces, requieren el uso de préstamos estudiantiles. Para ayudar a pagar estos costos, los estudiantes a menudo buscan becas, premios financieros que ayudan a pagar la escuela. La mayoría de las veces, estas becas están libres de impuestos: califican como beneficios que no están sujetos a los impuestos federales sobre la renta. Es importante saber la diferencia entre las becas que están sujetas a impuestos y las que no lo están, porque no pagar los impuestos cuando se requiere hacerlo conlleva serias consecuencias.
Lo esencial
En general, el gobierno federal no considera que las becas y becas para educación sean ingresos sujetos a impuestos. Sin embargo, hay algunas excepciones notables a esta regla, y es importante recordar que no informar una beca imponible (o considerar una beca imponible como no imponible) puede resultar en multas e intereses. Las becas solo están sujetas a impuestos si se aplican a la matrícula, aranceles, libros, suministros o equipos. Además, las becas no están sujetas a impuestos si el estudiante que las recibe está cursando la carrera en un colegio universitario, universidad o escuela técnica acreditada.Las becas para escuelas primarias y secundarias privadas también están libres de impuestos.
Becas gravables
Las becas se consideran gravables si pagan por gastos no calificados o por servicios prestados por el beneficiario. Las becas para gastos no calificados son responsables del impuesto a la renta, incluso si los gastos que cubren están calificados para la asistencia a la escuela. Los gastos no calificados incluyen gastos de alojamiento, comida y viaje. También incluyen cualquier material, libro, tarifa o equipo que no se requiere para todos los estudiantes en la escuela o curso en particular al que asiste. Las becas que se consideran compensatorias también están sujetas a impuestos.
Becas Pell y Beneficios del Gobierno
La mayoría de las formas de asistencia gubernamental que ayudan a pagar la educación no están sujetas a impuestos. Los estudiantes que reciben una beca Fulbright, una beca Pell u otra beca educativa basada en la necesidad están obligados a informar esta asistencia solo si paga los gastos no calificables como comida, vivienda o gastos de viaje. Los pagos de educación de la Administración de Veteranos son totalmente libres de impuestos, incluso si pagan por gastos no calificados como vivienda. La asistencia del gobierno estatal o local que paga por un programa de capacitación laboral no está sujeta a impuestos si se considera un beneficio de bienestar regular.
Créditos y deducciones
Además de las becas, el gobierno ayuda a los estudiantes a pagar la universidad con créditos y deducciones fiscales. El American Opportunity Credit, por ejemplo, permite a los estudiantes o sus padres reclamar hasta $ 3,600 en beneficios fiscales a partir de febrero de 2011 para ayudar a compensar los costos de la matrícula y los útiles escolares. Alternativamente, el estudiante o sus padres pueden deducir hasta $ 4,000 de gastos de educación en una declaración de impuestos. No pueden reclamar los créditos de educación ni la deducción de impuestos de matrícula y cuotas. Los contribuyentes no pueden deducir ni reclamar créditos para la matrícula u otros gastos que fueron pagados por una beca.