Definición de bajos ingresos en Canadá

Tres medidas distintas definen los bajos ingresos en Canadá. Statistics Canada utiliza el "Corte de bajos ingresos", basado en la capacidad de comprar necesidades y la "Medida de bajos ingresos", basada en la desigualdad, para medir los niveles de ingresos. Recursos Humanos y Desarrollo de Habilidades de Canadá (HRSDC, por sus siglas en inglés) utiliza la "Medida de la Canasta de Mercado", basada en la capacidad de un hogar para pagar las necesidades. No existe una definición oficial de "bajos ingresos"; sin embargo, el corte de bajos ingresos es la medida más común, según el Consejo Canadiense de Desarrollo Social.

Statistics Canada mide los niveles de bajos ingresos en todo el país.

Corte de bajos ingresos

El límite de ingreso bajo (LICO, por sus siglas en inglés) es el nivel de ingresos por debajo del cual una familia gasta 20 por ciento más de sus ingresos en necesidades (comida, refugio y ropa) que la familia promedio. Por ejemplo, si un hogar promedio utiliza el 30 por ciento de sus ingresos para comprar artículos de primera necesidad, un hogar que gasta el 50 por ciento en el mismo se considera de bajos ingresos. Statistics Canada calcula el LICO una vez antes de que una familia pague el impuesto sobre la renta (LICO-BT) y una vez después (LICO-AT).

Medida de bajos ingresos

En 1991, Statistics Canada desarrolló la Medida de Bajos Ingresos (LIM). De acuerdo con esta medición, los hogares que obtienen ingresos inferiores a la mitad del promedio son de bajos ingresos. El LIM mide la desigualdad de ingresos en lugar del poder adquisitivo, lo que lo hace útil cuando se comparan los niveles de bajos ingresos de Canadá con los niveles de otros países.

Medida de la canasta de mercado

Introducida por el HRDSC en 2003, Market Basket Measure (MBM) calcula el costo de una "canasta" de bienes y servicios, incluidos alimentos, vivienda, ropa y transporte. En 2006, esta selección costó $ 31,399 para una familia de cuatro que viven en Toronto; un hogar que gana menos que esto sería considerado de bajos ingresos. El MBM refleja los cambios en los costos de vida, así como el nivel de ingresos, y se ajusta para diferentes regiones.

Función

Las provincias usan estas medidas, generalmente el LICO, para determinar la elegibilidad de un contribuyente para una reducción de impuestos. En las provincias con sistemas de atención médica financiados directamente, como Columbia Británica, el gobierno reduce las tarifas de atención médica dependiendo de qué tan cerca esté el residente del corte de bajos ingresos. Los inmigrantes a Canadá que desean patrocinar a miembros de la familia deben tener un ingreso anual por encima del LICO, de acuerdo con Ciudadanía e Inmigración de Canadá.

Ejemplos

El corte de bajos ingresos para una sola persona en una ciudad grande en 2005 fue de $ 20,778, según Statistics Canada, mientras que el corte para una familia de cuatro en el mismo entorno fue de $ 38,610. Ciudadanía e Inmigración Canadá estableció un límite de ingresos bajos para la inmigración en 2009: una sola persona tenía que ganar $ 22,171 para patrocinar a sus familiares, y una familia de cuatro tenía que ganar $ 41,198.

Niveles

Según el HRSDC, el 9.2 por ciento de los canadienses obtuvo un ingreso inferior al corte de bajos ingresos en 2007, según la medición de LICO. Usando la Medida de la Cesta de Mercado, el nivel fue ligeramente más alto, con un 10.1 por ciento. Al comparar a Canadá con otros países industrializados que utilizan el LIM, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos encontró que el 12 por ciento de los canadienses vivían en condiciones de bajos ingresos en 2005.