Cuando aparece el término, generalmente está en un contexto que hace que sus ojos se pongan vidriosos: algo como la Reserva Federal, algo como las tasas de interés, los mercados, etcétera, etc. Pero la inflación es uno de esos indicadores económicos que afecta a los consumidores cotidianos de una manera muy real. Eso significa que vale la pena entenderlo.
En general, la inflación es cuando necesitas más dinero para comprar las mismas cosas que compraste antes. Es por eso que no puedes trabajar en un trabajo de verano con salario mínimo para pagar la matrícula universitaria (gracias, Baby Boomers), y es por eso que los precios de la gasolina cambian, generalmente al subir. Apenas la semana pasada, el índice de precios al consumidor registró saltos de mes a mes y de forma anual. El IPC rige la forma en que las compañías fijan el precio de muchos artículos y servicios básicos, incluidos alimentos, ropa, servicios públicos y servicios médicos.
Cuando escuchas en las noticias que el presidente de la Reserva Federal sube o baja las tasas de interés, se trata de intentar mitigar la inflación. La Reserva Federal hace que sea más barato o más costoso pedir dinero prestado, en un esfuerzo por impulsar o restringir el gasto y, por lo tanto, los precios. Si está intentando obtener un préstamo, por ejemplo, o solicitar un aumento de sueldo, esto es algo a lo que debe prestar atención.
Una de las mayores lecciones de la inflación se relaciona con la inversión y el ahorro. Debido a que la inflación afecta a diferentes sectores y productos de manera diferente, es importante diversificar cómo está haciendo que su dinero trabaje para usted. Mientras tanto, siempre es una buena idea hacer un seguimiento de sus gastos y ver cómo cambian los precios. La inflación puede ser una razón para reexaminar su presupuesto y ver si el gasto en un producto está canibalizando a otros.
Para obtener una visión general buena y atractiva de la inflación y lo que significa para usted, consulte Crash Course y su serie de videos sobre economía.