¿Por qué los activos son siempre iguales a los pasivos y al patrimonio de los accionistas en una hoja de balance?

Una hoja de balance es un estado financiero que detalla las posiciones financieras de una compañía en una fecha determinada, generalmente al final de un trimestre o año fiscal. Está formateado para que los activos de la compañía estén en una sección, balanceados contra los pasivos y el patrimonio de los accionistas en otra. Los activos totales siempre son iguales a los pasivos totales y al patrimonio neto. Además, los activos y pasivos se desglosan en corto y largo plazo, y los activos y pasivos se muestran en orden ascendente de liquidez.

Un primer plano de una hoja de balance de activos y pasivos. Crédito: Mateusz Zagorski / iStock / Getty Images

Sistema de contabilidad de doble entrada

La razón principal por la cual el balance del balance es el sistema de contabilidad de doble entrada, que ha evolucionado durante cientos de años a partir de las simples cuentas T utilizadas en la Italia medieval. Para cada entrada, se hace una entrada de balanceo, preservando el balance. La base de este sistema es que los activos se registran a su base de costo histórico, el precio por el cual fueron comprados, lo que significa que los aumentos en el valor de mercado no se reflejan en el balance general. Además de las actividades de financiamiento, solo las ganancias o pérdidas afectan el patrimonio de los accionistas, y las ganancias o pérdidas se compensan con los aumentos o disminuciones en los activos y pasivos que los generaron.

Flujo de efectivo y salidas

Comprender la naturaleza de las entradas y salidas de efectivo ayuda a arrojar luz sobre la naturaleza perpetuamente equilibrada del balance. Un aumento en los activos representa una salida de efectivo. Por ejemplo, si el inventario aumenta, es porque se hace un gasto en efectivo para comprar el inventario. El aumento en el inventario es compensado por la disminución en efectivo. Tanto el inventario como el efectivo son activos, por lo que los dos se eliminan, sin tener impacto en el saldo con pasivos y patrimonio. Del mismo modo, un aumento en los pasivos refleja una entrada de efectivo. Por ejemplo, la deuda es un pasivo. Si registra una nueva deuda en el balance general, esto refleja un aumento correspondiente en efectivo prestado. En este caso, los activos (efectivo) aumentan la misma cantidad que los pasivos (deuda).

Contabilidad de precisión

Las ganancias netas, que reflejan los ingresos menos los gastos, fluyen a través de la parte del patrimonio de los accionistas del balance. En la contabilidad moderna, los ingresos y gastos a menudo se reconocen cuando son medibles y se produce una transacción, y no solo cuando se intercambia efectivo. Esta es la base para el sistema contable de acumulación. Si una compañía sabe que pagará $ 10 en un mes, puede registrar un gasto acumulado hoy de $ 10 y también un pasivo acumulado de $ 10. El gasto fluye a través de menores ganancias netas y, por lo tanto, a la equidad de los accionistas. Esto es compensado por el aumento de los pasivos. El saldo contra el total de activos se conserva.

Activos de financiación

Los préstamos garantizados son ejemplos de pasivos balanceados por los activos por los cuales están garantizados. Crédito: Rainer Elstermann / Photodisc / Getty Images

Piense en una empresa el día de su formación. La primera entrada de diario sería a partir de la emisión de capital social. Supongamos que se emiten $ 100 en acciones. También asuma que un banco extiende a la compañía una línea de crédito de $ 100. Esto se traduce en $ 200 de pasivos y capital - $ 100 en deuda y $ 100 en patrimonio. El balance en contra de esto es $ 200 en efectivo generado por estas actividades de financiamiento. El efectivo es un activo. Este es un ejemplo simplificado, pero los pasivos y el crecimiento de los activos del fondo de capital y el saldo correspondiente de los asientos contables.