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"Ir verde" se refiere a hacer esfuerzos para mejorar la eficiencia energética o reducir la contaminación producida por su hogar, negocio y hábitos de vida en general. El objetivo principal de ser ecológicos es reducir el impacto negativo potencial que el consumo de energía y la contaminación pueden tener en el medio ambiente. Si bien la vida respetuosa con el medio ambiente es un ideal positivo, hay varias desventajas posibles de ser ecológico.
Costos iniciales
Quizás la mayor desventaja de ser ecologista es que a menudo requiere un alto costo inicial. Por ejemplo, instalar un nuevo techo o un nuevo aislamiento para evitar que el calor se escape de su hogar se consideraría una mejora ecológica, pero costaría una gran suma de dinero para hacer el trabajo. De manera similar, comprar un vehículo híbrido que tenga un buen rendimiento de gasolina puede reducir el consumo de energía, pero los vehículos híbridos a menudo cuestan muchos miles de dólares más que los vehículos similares sin tecnología híbrida. Los costos iniciales representan un gran factor disuasivo para volverse ecológicos.
Ahorros inadecuados
El objetivo de volverse ecológicos en muchos casos, como construir una casa con consumo eficiente de energía o comprar un vehículo híbrido, es reducir el impacto ambiental y ahorrar dinero a largo plazo. Los edificios y vehículos ecológicos tienden a consumir menos energía, por lo que los costos iniciales a menudo se pueden recuperar a través del ahorro de energía. El problema es que los ahorros generados por la ecología son a menudo menores de lo esperado; no compensan el costo inicial lo suficientemente rápido para que sean económicamente viables.
Competencia
En el mundo de los negocios, volverse ecológico puede ser un objetivo atractivo para obtener buena voluntad y apoyo al consumidor, pero a menos que las mejoras ecológicas sean económicamente viables, puede poner a una empresa en desventaja competitiva. Por ejemplo, si una compañía decide adherirse a estándares de contaminación estrictos y autoimpuestos que requieren la instalación de nueva tecnología y trabajadores, mientras que otra establece estándares vagos, la segunda compañía tendrá una ventaja ya que tendrá menores costos de producción. Incluso si se impusieran normas nacionales para obligar a las empresas a ser ecológicas, esto podría ponerlas en una desventaja competitiva con respecto a las empresas extranjeras.
Impacto marginal
Mientras que el verde se enfoca en reducir el daño al medio ambiente, el impacto que cualquier persona específica puede tener en el medio ambiente al ser verde a menudo es insignificante. La teoría es que si todos fueran ecológicos, tendría un impacto significativo y notable, pero no todos pueden ser convencidos de ser ecológicos y muchos creen que hacerlo no tiene un impacto real fuera de la economía. Esto hace que ir verde sea una opción personal para muchos, lo que no necesariamente produce beneficios económicos o ambientales concretos.