4 maneras de obtener un título de posgrado sin pagar por ello

Después de cinco años de estudio, Jay Smart (no es su nombre real) obtendrá un Ph.D. en religión de la Universidad de Marquette en Milwaukee, Wisconsin. Su ceremonia de graduación celebrará las cientos de horas de arduo trabajo asistiendo a los cursos y escribiendo su tesis. No solo el aspirante a profesor tendrá la satisfacción personal de haber completado este raro hito educativo, sino que también lo habrá hecho sin pagar gran parte del precio aproximado de $ 45,000 de su propio bolsillo.

Equilibrar los costos y la educación es difícil, pero puede obtener un diploma y escribir menos cheques. Crédito: Jupiterimages / Pixland / Getty Images

"No creo que un doctorado (especialmente en humanidades) valga la pena a menos que obtenga un buen paquete financiero de la universidad, que incluye una beca de matrícula, becas y becas", dice Smart, quien está casado y El padre de un hijo. "Hay algunas excepciones, pero si vas a un campo donde hay pocas solicitudes de carrera no académica para tu título, los obstáculos son demasiado grandes para continuar sin apoyo financiero". Suena triste, pero las investigaciones actuales muestran que, en general, está lejos de estar equivocado.

Si va a ingresar a un campo en el que hay pocas solicitudes de carrera no académicas para su título, los obstáculos son demasiado grandes para continuar sin apoyo financiero.

Jay Smart (seudónimo), Ph.D. candidato

Ser inteligente sobre el costo de la matrícula

Para algunas carreras, una licenciatura pesa lo mismo que un diploma de escuela secundaria hace una generación o dos. Un título de posgrado es deseable en algunos campos, incluyendo enfermería y educación, más que nunca, ya que los profesionales necesitan credenciales educativas adicionales para aumentar su potencial de ingresos o avanzar en su posición laboral. A partir de los datos de publicación, inscripción y ayuda financiera del último Estudio Nacional de Ayuda Estudiantil Post Secundaria disponible, se reveló que de aproximadamente 3 millones de estudiantes graduados en los Estados Unidos, dos tercios estaban en programas de maestría, mientras que el 15 por ciento estaba en programas de doctorado. "El precio promedio anual de asistencia para estudios de posgrado a tiempo completo osciló entre $ 28,400 para un programa de maestría en una institución pública y $ 52,200 para un programa de estudios profesionales en una institución privada sin fines de lucro", informó el Chronicle of Higher Education.

La habilidad de Smart para sufragar la mayoría de los costos de su matrícula no era solo suerte. Las Noticias de los Estados Unidos y el Informe Mundial indican que aproximadamente el 40 por ciento de los estudiantes graduados obtienen cierta cantidad de dinero "gratuito" para financiar sus títulos. "A veces, estos recursos se denominarán 'becas', otras veces se llamarán 'subvenciones' o 'donaciones' o 'descuentos de matrícula', escribe Kevin Walker, cofundador y CEO de SimpleTuition, un sitio web dedicado a la ayuda financiera. información para la universidad y los estudiantes de posgrado. Pero, advierte: "No importa la fuente del dinero gratis, tendrá que abogar vigorosamente para que obtenga estos recursos".

Walker tiene razón: el dinero gratis para la educación más allá de una licenciatura requiere un esfuerzo para asegurar y requiere concesiones en otras áreas, como el estilo de vida del consumidor y las opciones de vivienda. Pero si anteriormente ha abandonado la búsqueda de estudios de posgrado simplemente por el alto costo, es posible que desee reconsiderar. Obtener otro título no tiene que acumularlo en una deuda interminable o agotar sus ahorros si redacta y ejecuta un plan de acción financiero inteligente. De hecho, es posible agregar letras adicionales detrás de su nombre sin pagar una cantidad sustancial de la matrícula. En algunos casos, en última instancia, puede pagar casi nada por sus clases.

Consejo Nº 1: obtener un reembolso

Solo porque trabajes a tiempo completo no significa que la escuela de posgrado esté fuera de tu alcance. Las estadísticas reportadas en Chronicle of Higher Education indican que la mayoría de los estudiantes graduados en programas no profesionales retrasaron el regreso a la escuela para su segundo grado. Los trabajadores a tiempo completo pueden obtener una maestría en administración de empresas (MBA) u otro título de maestría relacionado con el trabajo que puede ayudar a impulsarlos a la administración, a través del programa de reembolso de matrícula de su compañía. En este escenario, usted paga sus cursos por adelantado, luego su compañía le reembolsa su dinero más tarde, por ejemplo, una vez que finaliza el período y sus calificaciones están disponibles. Solo tiene que explicar un caso convincente de lo que hay para que su empleador maximice su potencial de financiamiento.

Por ejemplo, indique que está comprometido a permanecer en la compañía por un largo tiempo, ya que es poco probable que su jefe pague el dinero de la compañía solo para que pueda darse la vuelta y saltar antes de que se seque la tinta de su nuevo diploma. Además, recuérdele a su empleador los recortes de impuestos de reembolso de matrícula para la organización. Haga que su solicitud sea beneficiosa para todos, y puede ahorrar miles de dólares en su título, hasta el costo total de la matrícula, dependiendo de su posición y empleador.

Solo asegúrese de hablar con su empleador antes de comenzar a registrarse para las clases. Investigue a fondo las políticas de reembolso de matrícula de la compañía, como los requisitos de calificación y los protocolos para el envío de facturas de matrícula. Recuerde, una vez que se matricula en la mayoría de las escuelas, su pestaña comienza a ejecutarse. No debes asumir que el jefe vendrá a bordo después de que ya te hayas comprometido con tus estudios, porque si no lo hace, terminarás pagando grandes sumas de dinero por tu cuenta, exactamente lo que estás tratando de hacer. evitar.

Punta No. 2: Obtener un doctorado

El Chronicle of Higher Education informa que mientras la mayoría de los estudiantes financian su educación de posgrado a través de préstamos, Ph.D. era menos probable que todos los estudiantes graduados dependieran de esta opción de acumulación de deuda. Es cierto que un doctorado en lugar de un máster puede ahorrarle mucho dinero si estudia a tiempo completo. Algunos programas ofrecen una maestría en camino al doctorado, así que de alguna manera, terminas con dos títulos de posgrado por el precio de uno. La razón más atractiva para ir al doctorado es el "dinero gratis". La ayuda financiera basada en la escuela, que no tiene que devolverse, en forma de becas, becas y becas de matrícula, es común en el nivel de doctorado, pero es mucho más difícil de obtener cuando se está cursando una maestría. Esto es probablemente porque muchos (aunque no todos) Ph.D. Los programas requieren estudio a tiempo completo. Esa era la única opción que ofrecía el departamento de Smart.

Sabiendo que tendría que renunciar a su trabajo de tiempo completo durante años, Smart le dejó en claro a la universidad que necesitaba ser compensado por su tiempo de estudio. "Le expliqué que no podía dejar mi trabajo y mudarme por todo el país a menos que supiera que tendría apoyo después del segundo año", dijo Smart, quien obtuvo una beca de dos años para la matrícula del departamento de teología. una beca externa de dos años para gastos de manutención, una beca de graduación de un año, una beca de tesis de un año y una prestigiosa beca de disertación externa de un año. Sin embargo, tuvo que pedir un pequeño préstamo estudiantil durante su tercer año para ayudar con los gastos del hogar mientras su esposa estuvo desempleada durante seis meses.

GradSchoolTips.com, un sitio web de información del Servicio de Información Educativa para Graduados, indica que la beca, disponible tanto en las escuelas de los estudiantes como en organizaciones externas, es la forma más deseable de apoyo financiero porque realmente es gratis. A diferencia de una ayudantía, que tampoco tiene que devolverse, una beca no viene con un compromiso de trabajo adjunto. Las prestigiosas becas, entre ellas la Ford Fellowship, la Truman Fellowship y las Paul y Daisy Soros Fellowships para nuevos estadounidenses, se otorgan en diversas disciplinas en los niveles de pre-tesis y posdoctorado.

Se debe tener en cuenta que la competencia por estas formas de apoyo a veces renovables es feroz, al igual que la aceptación en programas acreditados de estudios de doctorado. Por lo general, se otorgan a los estudiantes entre los mejores y más brillantes con excelentes calificaciones y puntajes en los exámenes. Pero vale la pena solicitarlos, ya que contribuyen en gran medida a pagar la mayoría, si no todos, los costos de matrícula por la duración del premio.

Punta No. 3: obtener perdonado

En el caso de que un préstamo estudiantil sea la forma más factible de realizar estudios de posgrado, existe una tercera forma de reducir su contribución monetaria. Ciertas profesiones, incluida la medicina, la ley y la educación K-12, han facilitado que el préstamo salga bien, al tiempo que beneficia a los demás. Si dedica varios años a ayudar a las poblaciones subatendidas, una carrera de servicio público en una localidad rural o urbana pobre designada puede obtener hasta el 100 por ciento de su préstamo perdonado. Las profesiones de servicio público que ofrecen la cancelación total de préstamos para carreras de tiempo completo incluyen la aplicación de la ley, extinción de incendios, asistencia legal a defensores públicos, bibliotecaria, patología del habla y enfermería. Los maestros de escuelas públicas en ciertas áreas de contenido pueden recibir préstamos de $ 5,000 a $ 17,500 después de que hayan realizado 120 pagos mensuales consecutivos mientras trabajan como educadores de tiempo completo. En total, estos programas pueden suponer un ahorro de entre el 15 y el 100 por ciento en los costos de matrícula de posgrado.

Si bien es mejor que nada, esta opción de financiamiento no es una panacea. FinAid.com, un sitio completo de información sobre ayuda financiera, ofrece tres advertencias sobre los programas de condonación de la deuda de los estudiantes. Primero, están diseñados para beneficiar a quienes tienen una alta deuda estudiantil en carreras que no les permitirían pagar sus préstamos y mantener un nivel de vida decente. Segundo, debido a que es un programa de perdón de préstamos "back-end", el perdón de préstamos de servicio público es un beneficio de todo o nada. Si un prestatario deja de trabajar a tiempo completo en un trabajo de servicio público, incluso con solo unos pocos de los 120 pagos pendientes, no obtendrán perdón. Y tercero, los programas de condonación / cancelación de préstamos sirven principalmente "para eliminar la deuda como un desincentivo para seguir una carrera en el servicio público". En otras palabras, las carreras en este sector generalmente pagan menos si los aprendices pidieron dinero prestado para financiar sus títulos o no. Esto solo ayuda a aliviar parte de la presión financiera comúnmente asociada con las posiciones en estas profesiones.

Consejo 4: Consíguelo libre de deudas

Entonces, ¿qué sucede si ninguna de estas tres opciones funciona o se aplica a su situación, pero aún desea obtener un título de posgrado? Aún puede ahorrarse dinero sin intereses agregados, años de estudio extendidos o una carrera de baja remuneración mediante el autofinanciamiento de dos maneras anticuadas: trabajo-estudio o ahorros. Así es como Daniel Ying obtuvo un doctorado en ministerio de la Trinity International University en Deerfield, Illinois. Pastor de profesión, el padre casado de tres hijos usó el dinero que él y su esposa, una madre que se queda en casa en ese momento, se escondieron para pagar los aproximadamente $ 15,000 grados. "Definitivamente tuvimos que planear para poder pagar mi programa de doctorado", admite Ying. "Pero al mantener conscientemente nuestro gasto bajo control y disciplina en el presupuesto, el financiamiento no tuvo ningún efecto adverso en nuestros gastos diarios".

Sin embargo, la mayoría de las personas tienen que hacer algún tipo de compensación para obtener un título de posgrado que les cueste menos. El programa de Ying fue diseñado específicamente para adaptarse a los horarios de los pastores que trabajan. Como tal, pudo asistir a Trinity a tiempo parcial mientras mantenía un puesto de ministro a tiempo completo, que renunció después de un mandato de 10 años para dedicar toda su energía a completar su disertación. Le tomó seis años completarlo.

5 consejos para soportar la frugal vida del estudiante de posgrado

Ken Ilgunas (spartanstudent.blogspot.com) vivía en una camioneta para ahorrar dinero y pagar la matrícula libre de deudas para la escuela de posgrado en la Universidad de Duke. Si bien no tiene que tomar medidas tan extremas, es probable que haga algunas concesiones para obtener un título sin una etiqueta de matrícula de precio completo. Unas pocas lecciones de su historia pueden ayudarlo a obtener su título con dinero en efectivo de sobra:

1. Tener un plan financiero para pagar la matrícula. Aplicar a una escuela estatal para tasas de matrícula más bajas. Solicita cada beca, beca y beca para la cual calificas cada año que estás en la escuela. Elimina todos los gastos innecesarios durante la duración de tus estudios.

2. Reduzca sus gastos de viaje y vivienda. Vive cerca o en el campus, si es posible, y camina a clase. Si bien es probable que no desee vivir en un dormitorio con estudiantes universitarios, es probable que las viviendas privadas en estas áreas sean menos costosas que en otros lugares. Consigue un compañero de cuarto. Todo esto produce ahorros en las tarifas de alquiler, gas y estacionamiento.

3. Mantenerse sano. Aunque la mayoría de las escuelas requieren un seguro de salud, los copagos pueden sumarse si usted está haciendo visitas frecuentes al médico. Es rentable a largo plazo ser proactivo en cuidarse a sí mismo. Aprende a cocinar si no sabes cómo, y bebe mucha agua (es gratis). Haga ejercicio regularmente y use la clínica del campus para los exámenes de rutina y los tratamientos de enfermedades menores.

4. Si está casado con un cónyuge que trabaja, considere vivir con un solo ingreso si es posible. Ayude a contribuir al balance final de la familia ahorrando dinero. Utilice libros de texto gratuitos de la biblioteca. Renuncia a comprar un auto nuevo hasta después de que terminen tus estudios. Use su descuento para estudiantes para compras y pase tiempo de calidad en la familia a bajo costo en casa.

5. Presupuesto para imprevistos. La vida pasa, incluso cuando eres un estudiante graduado. Ahorre parte de su estipendio y construya un pequeño fondo de emergencia.