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Las hipotecas legales y equitativas operan de manera similar, pero una es otorgada por la ley y la otra se otorga en equidad o equidad. Las diferencias entre los dos se vuelven más prominentes en la ejecución hipotecaria, o cuando surge algún tipo de disputa sobre la propiedad. Aquellos con preguntas específicas sobre cualquier tipo de hipoteca deben buscar ayuda legal o profesional.
Hipotecas en general
Las relaciones en cualquier tipo de hipoteca son bastante similares. Una parte necesita dinero y, para poder recaudarlo, le otorga a la segunda parte algún tipo de interés en la propiedad que posee. Luego, la segunda parte mantiene este interés en la propiedad hasta que la primera parte pague su deuda. La segunda parte en realidad no tiene derechos de propiedad completos sobre la propiedad, solo un interés conocido como "interés de seguridad" siempre que la primera parte cumpla con su parte del acuerdo.
Hipotecas legales
Una hipoteca legal es una creada bajo la ley. Cada jurisdicción tiene sus propios requisitos legales para las hipotecas legales. Típicamente, la parte que ofrece bienes raíces se conoce como el "deudor hipotecario". La parte que ofrece dinero se conoce como el "acreedor hipotecario". En la mayoría de los estados, la transferencia de intereses al acreedor hipotecario le otorga el derecho a tomar la propiedad solo si el deudor hipotecario no cumple con lo prometido. Sin embargo, las leyes de algunos estados sostienen que una hipoteca es una transferencia real del título, y el acreedor hipotecario es el propietario legal de la propiedad hasta que el deudor hipotecario paga su deuda.
Hipotecas Equitativas
Las hipotecas equitativas son relaciones que no cumplen con los requisitos legales de hipoteca de una jurisdicción. Cuando un acuerdo se parece a una hipoteca y huele a una hipoteca, los tribunales de algunas jurisdicciones, conocidos como tribunales de equidad, reconocerán el acuerdo como una hipoteca aunque no sea una hipoteca legal. En tales casos, los tribunales generalmente buscarán los elementos básicos de una hipoteca: una deuda de una parte a otra por un monto significativamente menor al valor de la tierra y algún tipo de promesa de devolver la tierra al momento del pago. Si el tribunal encuentra estos elementos, el acuerdo será tratado como una hipoteca conforme a la ley.
Diferencia en el tratamiento
En general, la diferencia entre hipotecas legales y equitativas solo se vuelve crítica cuando ambos tipos de hipoteca existen en la misma propiedad. En esta situación, si el deudor hipotecario entra en incumplimiento de pago y comienza el proceso de ejecución hipotecaria, el acreedor hipotecario legal tendrá los primeros derechos sobre la propiedad, por delante del titular de la hipoteca equitativa. Los acreedores hipotecarios equitativos tampoco tendrán prioridad sobre un comprador inocente (es decir, sin darse cuenta de la hipoteca equitativa) que compra la propiedad.