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Se requiere que los empleadores tengan un seguro de compensación para trabajadores que cubra a los empleados por accidentes o lesiones en el trabajo. Los empleados lesionados en el trabajo presentan una reclamación de compensación para trabajadores. Si el empleador disputa la reclamación y se niega a pagar los beneficios, puede requerirse una audiencia formal. Las reglas y regulaciones de las audiencias de compensación para trabajadores son específicas del estado, pero hay algunos procedimientos generales en común.
Conferencia previa a la audiencia
Cuando una parte solicita una audiencia formal de compensación para trabajadores, se programa una conferencia previa a la audiencia. En la conferencia, las partes, que pueden o no estar representadas por abogados, se reúnen y hablan con el juez para aclarar los problemas. A menudo se intenta un acuerdo de liquidación. Si no es posible llegar a un acuerdo, el tribunal programará una fecha para la audiencia formal. En el tiempo entre la conferencia previa a la audiencia y la audiencia formal, las partes pueden llevar a cabo el descubrimiento.
Descubrimiento
El descubrimiento es una fase crucial en cualquier procedimiento legal. Durante el descubrimiento, ambas partes tienen derecho a recibir información sobre el caso de la otra parte para que las partes puedan prepararse adecuadamente para la audiencia. El descubrimiento puede incluir declarar testigos, enviar al otro lado un conjunto de preguntas para responder y, en general, construir y compilar la evidencia objetiva que se usará en la audiencia. Las partes deben cumplir con las reglas de descubrimiento aplicables y pueden buscar la ayuda del juez para hacer cumplir las solicitudes de descubrimiento válidas.
Audiencia formal
En la fecha de la audiencia formal, ambas partes tienen derecho a presentar evidencia que respalde sus reclamos. El lado que inicia la audiencia, generalmente el empleado, tiene la primera oportunidad. El empleado, o quienquiera que inicie la audiencia, hará una declaración de apertura declarando al juez lo que pretende probar en la audiencia. El lado opuesto tiene derecho a responder. Después de las declaraciones iniciales, las partes presentan evidencia llamando a testigos e introduciendo evidencia relacionada con el reclamo de compensación para trabajadores. Una vez que ambas partes han presentado su caso, la audiencia termina y las partes deben esperar la decisión del juez.
Decisión y Revisión
Una decisión no suele darse en la fecha de la audiencia. Las decisiones pueden tomar semanas, ya que el juez debe revisar todas las pruebas y tomar una decisión basada en las leyes aplicables. En Colorado, por ejemplo, el juez generalmente emite una decisión dentro de los 30 días posteriores a la audiencia. Las partes que no estén satisfechas con el resultado pueden apelar presentando una petición ante el tribunal.