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Las empresas frecuentemente otorgan opciones de acciones a empleados valiosos como incentivo y recompensa. En un momento dado, los premios de opciones sobre acciones se reservaron casi exclusivamente para ejecutivos corporativos. Hoy en día, es habitual que a los gerentes de nivel medio también se les otorguen opciones sobre acciones. Como resultado, las opciones de acciones para ejecutivos ahora se conocen comúnmente como opciones de acciones para empleados.
Definición
Una opción ejecutiva de acciones es un contrato que otorga el derecho a comprar un número específico de acciones de la compañía a un "precio de ejercicio" garantizado por un período de tiempo, generalmente de varios años. El ejecutivo no tiene la obligación de ejercer o usar las opciones, pero si ella decide hacerlo, la compañía debe cumplir con el contrato. Si las acciones de la compañía aumentan de precio, el ejecutivo puede ejercer las opciones para comprar acciones al precio de ejercicio y luego vender las acciones al precio de mercado, manteniendo la diferencia como ganancia.
Opciones de acciones no calificadas
La forma más común de opciones de acciones para empleados o ejecutivos es la opción de acciones no calificada. El nombre se refiere al hecho de que las ganancias de las opciones no están calificadas para tasas impositivas de ganancias de capital a largo plazo. Normalmente, un ejecutivo venderá las acciones inmediatamente después del ejercicio de la opción, a menudo en forma de un ejercicio sin efectivo. El ejecutivo lleva las opciones a su corredor, quien le presta los fondos al ejecutivo para ejercer la opción. El corredor luego vende las acciones, recupera los fondos prestados y deposita la diferencia en la cuenta del ejecutivo. De este modo, el ejecutivo evita el inconveniente de obtener el efectivo necesario para pagar el precio de ejercicio.
Opciones de incentivos
Las opciones de acciones de incentivo, o ISO, son una forma especial de opción de acciones para ejecutivos o empleados que pueden calificar para las tasas de impuestos de ganancias de capital, siempre que se sigan ciertas reglas. El ejecutivo debe mantener las opciones durante al menos 1 año después de que se otorguen antes de ejercerlas. Una vez que se ejercen las opciones, las acciones deben mantenerse por al menos 1 año adicional. En ese momento, las acciones pueden venderse y todas las ganancias son elegibles para las tasas de impuesto a las ganancias de capital a largo plazo. Esto incluye las ganancias resultantes de los aumentos de precios que ocurrieron entre el momento en que se otorgaron las opciones y la fecha de ejercicio.