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Hay una escasez de viviendas asequibles para familias de bajos ingresos en los Estados Unidos. Sobre la base del análisis de los datos de 2010, la Coalición Nacional de Viviendas para Personas con Bajos Ingresos (NLIHC) concluye que un trabajador con salario mínimo a tiempo completo no puede pagar una renta justa de mercado en un apartamento de una habitación en cualquier lugar de la nación. Los programas de vivienda subsidiada patrocinados por el gobierno tienen como objetivo cerrar la brecha de asequibilidad.
Significado
El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) de los EE. UU. Establece límites de ingresos cada año que informan las pautas de elegibilidad para los programas de viviendas para personas de bajos ingresos. En la parte inferior de la escala de ingresos están los hogares cuyos ingresos son iguales o inferiores al 30 por ciento del ingreso medio de su área. HUD clasifica a estas familias como "de ingresos extremadamente bajos". Según el NLIHC, había 9.2 millones de hogares con inquilinos con ingresos extremadamente bajos en el país, a partir de la Encuesta de la Comunidad Americana de 2008, pero solo 6,1 millones de unidades de alquiler en el inventario de viviendas de la nación pueden costear.
Propósito
Los programas de vivienda para personas de bajos ingresos se esfuerzan por aumentar la oferta de vivienda asequible para las familias más necesitadas de la nación. Como señala NLIHC, el consenso entre los expertos en vivienda es que si una familia gasta más del 30 por ciento de sus ingresos en alquileres y servicios públicos, su gasto en vivienda no es asequible. La mayoría de los planes de vivienda subsidiada están estructurados para garantizar que los participantes, en la mayoría de los casos, no superen el umbral del 30 por ciento. Para mantener bajos sus gastos de vivienda, NLIHC sostiene que muchas familias de bajos ingresos se conforman con viviendas de calidad inferior y condiciones de hacinamiento.
Los tipos
Prácticamente todos los programas de vivienda para personas de bajos ingresos utilizan algún tipo de subsidio. Los dos programas más grandes provienen de HUD. La Sección 8, o el programa de Vales de Elección de Vivienda, subsidia el segmento del alquiler privado del mercado familiar de bajos ingresos que es mayor al 30 a 40 por ciento de sus ingresos. El programa de vivienda pública de HUD consiste en unidades de vivienda que son propiedad y están operadas por agencias locales de vivienda pública con alquileres establecidos a niveles asequibles.
Algunas ciudades tienen sus propios programas además de la Sección 8 y la vivienda pública. Muchas ciudades del área de la Bahía de San Francisco, por ejemplo, utilizan algún tipo de programa por debajo del precio de mercado. En Palo Alto, California, por ejemplo, la Corporación de Vivienda de Palo Alto (PAHC), sin fines de lucro, administra el programa de tasas por debajo del mercado de la ciudad. En general, los hogares no pueden solicitar vivir en una de las propiedades contenidas en el programa si ganan más del 80 por ciento de los ingresos medios de Palo Alto, según el sitio web de PAHC.
Consideraciones
Algunos programas contienen un componente de propiedad de la vivienda; sin embargo, la magnitud de estas iniciativas palidece en comparación con los esfuerzos dirigidos a los inquilinos. PAHC, por ejemplo, ejecuta el "Programa de compra por debajo de la tasa de mercado" de Palo Alto, que ofrece propiedades a precios por debajo del mercado. La Ciudad de Palo Alto requiere que los desarrolladores realicen al menos el 15 por ciento de las unidades en edificios de cinco unidades o más por debajo de las oportunidades de ventas del mercado. Otras ciudades, incluidas Nueva York y San Francisco, tienen programas similares dirigidos principalmente a los inquilinos.
Límites de ingresos
Una gran mayoría de los programas de vivienda para personas de bajos ingresos utilizan el ingreso como el criterio principal de elegibilidad. La mayoría difiere a los límites de ingresos de HUD, que cambian anualmente y varían según la ubicación y el tamaño de la familia. Al igual que los esfuerzos de Palo Alto mencionados anteriormente, el programa de vivienda pública de HUD permite que los inquilinos en o por debajo del 80 por ciento de la mediana de su área se apliquen. El programa de la Sección 8 limita los ingresos al 50 por ciento de la mediana de un área; sin embargo, las autoridades de vivienda deben distribuir el 75 por ciento de sus vales de la Sección 8 a las familias en o por debajo del 30 por ciento de la mediana de su área.