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Un contrato es un documento legal entre dos partes. Para ser ejecutable, el contrato debe contener siete elementos. Si bien los requisitos más específicos pueden diferir según el estado, los conceptos básicos de la ley de contratos requieren que estos siete elementos existan independientemente de donde se forme el contrato. Si falta uno, se puede anular un contrato y las partes estarán exentas de cualquier obligación.
Oferta
Una oferta es el comienzo de un contrato. Una parte debe proponer un acuerdo a la otra, incluidos los términos definidos. Por ejemplo, si la propuesta es una oferta para comprar camisetas, debe incluir la cantidad, el precio y la fecha de entrega. Cuando la oferta se comunica a la otra parte, él tiene el derecho de aceptar, rechazar o enmendar la oferta. Si él lo rechaza, la oferta muere. Si modifica la oferta, la oferta original muere y sus enmiendas se convierten en una nueva contraoferta que la otra parte puede aceptar o rechazar.
Aceptación
Se puede aceptar una oferta por escrito, en persona o por teléfono. La aceptación debe simplemente comunicarse a la parte que ofrece la oferta, con una declaración obvia de que la parte que acepta tiene la intención de estar sujeta a los términos del comprador. Según la "Regla de buzón" utilizada en la mayoría de los estados, una oferta se considera aceptada cuando la parte aceptante la coloca en un buzón o envía un correo electrónico, incluso si la parte de la oferta nunca la recibe.
Consideración
La consideración es algo de valor que las partes contratan para intercambiar. Generalmente, una parte intercambia dinero por propiedad o servicios, pero ambas partes pueden intercambiar propiedad o servicios, siempre y cuando un tribunal considere que la consideración de cada parte tiene un valor suficiente.
Competencia / Capacidad
La competencia, también llamada capacidad legal, es la capacidad de una parte para celebrar un contrato. La razón más común para la incompetencia es la edad. Una parte debe tener al menos 18 años de edad para celebrar un contrato. Si un menor firma un contrato, tiene derecho a cancelarlo. Otra razón para la incapacidad es la enfermedad mental. Una persona incapacitada por una enfermedad o discapacidad, que no comprende los términos de un contrato que firmó, tiene el derecho de rescindir su aceptación de una oferta, anulando el contrato. Por último, una persona bajo la influencia de drogas o alcohol puede considerarse incompetente si la otra parte sabía o debería haber sabido que el impedimento de la persona afectaba su capacidad para comprender y consentir libremente el contrato.
Consentimiento mutuo
En general, la ley asume que una parte competente consiente libremente un contrato. Sin embargo, si el consentimiento se obtuvo sobre la base de deshilachados, debido a la coacción o debido al ejercicio de una influencia indebida, el consentimiento de una parte se considera involuntario y el contrato es nulo.
Legalidad
Un contrato solo es ejecutable si la actividad en el contrato es legal. Por ejemplo, una persona no puede contratar a alguien para cometer asalto, asesinato u otro acto criminal. Además, los contratos para dividir las ganancias de la lotería en los estados donde el juego es ilegal se han retrasado y no se pueden hacer cumplir.
Escritura
No todos los contratos tienen que estar por escrito, pero bajo el Estatuto de Fraudes, ciertos contratos deben estar por escrito para que se puedan hacer cumplir. Se requiere un contrato por escrito para todas las transacciones que involucren bienes raíces (es decir, arrendamiento o venta de una casa), cualquier promesa de casarse, cualquier acuerdo para pagar la deuda de un tercero y cualquier transacción en la que el desempeño no pueda completarse dentro de un año del contrato. firma.