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Los estudiantes y sus padres a menudo tienen dificultades para pagar altos costos de matrícula cuando los estudiantes ingresan a la universidad. La ayuda financiera federal otorga becas a los estudiantes, que no tienen que pagar, y préstamos, que finalmente reembolsan, además de ofrecerles la oportunidad de trabajar a tiempo parcial a cambio de una parte de su matrícula. Algunos estudiantes asisten a la escuela a tiempo parcial debido a otras obligaciones o para reducir costos. Los programas federales tienen oportunidades limitadas de ayuda financiera para estos estudiantes.
Requisito de medio tiempo
Los estudiantes deben ir a la escuela al menos a medio tiempo para recibir ayuda financiera federal. Los estudiantes de medio tiempo toman al menos seis créditos por semestre; pueden o no pueden vivir en el campus. No reciben tanta ayuda financiera como los estudiantes de tiempo completo, ya que no tienen tantos costos por semestre. Los estudiantes de medio tiempo solicitan ayuda financiera de la misma manera que los estudiantes de tiempo completo, y marcan una casilla en sus formularios para indicar que no son estudiantes de tiempo completo.
Becas
Los requisitos de becas varían según el tipo de beca. Algunas becas no permiten que los estudiantes tomen menos de una carga completa del curso, mientras que otras becas son específicamente para estudiantes de medio tiempo. Los estudiantes de medio tiempo deben preguntar a su universidad sobre becas aplicables, así como buscar en línea en sitios web como collegescholarships.org o fastweb.com para becas adaptadas a sus necesidades.
Préstamos estudiantiles
Los programas de préstamos estudiantiles aceptan estudiantes de medio tiempo. Sin embargo, si el estado del estudiante cae por debajo del medio tiempo, el préstamo entra en pago. El estudiante tiene nueve meses después de haber caído por debajo del estado de medio tiempo para comenzar a pagar los préstamos. Los préstamos estudiantiles también deben pagarse si el estudiante abandona la escuela o se gradúa. Algunos programas de préstamo aceptan estudiantes que asisten a clase menos de medio tiempo; estos estudiantes pueden tener un período de gracia más corto antes de que deban comenzar a pagar el préstamo una vez que abandonen la escuela.
Cómo aplicar
Solicite ayuda financiera federal utilizando el formulario de Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes, o FAFSA. Obtenga este formulario en la oficina de ayuda financiera de su escuela o solicite en línea en fafsa.ed.gov. Proporcione su número de Seguro Social y su estado a tiempo completo o parcial en este formulario, así como su información financiera. Si tiene menos de 24 años, también debe proporcionar la información financiera de sus padres. Una vez que haya sido aprobado, su escuela le envía información sobre su paquete de ayuda financiera. Renueve su solicitud de FAFSA cada año que vaya a la escuela llenando un formulario de renovación.Solicite becas u otra ayuda financiera privada a través de la oficina de ayuda financiera de su escuela también.