¿Cuánto dinero ahorran los paneles solares en las facturas de energía?

Agregar paneles solares a su hogar puede traer muchos beneficios: por ejemplo, reducirá su huella de carbono personal y, por lo general, aumentará el valor de reventa de su hogar. El mayor beneficio de todos es el impacto de la energía solar en sus facturas de energía. La cantidad exacta que ahorre dependerá de muchos factores, incluido el lugar donde vive, pero es casi seguro que le ahorrará dinero a largo plazo.

¿Cuánto dinero ahorran los paneles solares en las facturas de energía? Crédito: DiyanaDimitrova / iStock / GettyImages

Comience desde sus costos de energía

Si desea calcular cuánto ahorrará con la energía solar, el primer paso es identificar cuánto paga actualmente por la energía. Eso es fácil porque sus facturas anteriores le contarán toda esa triste historia. Un vistazo rápido durante el último año de las facturas, o varios años, si las tiene, le indicará la cantidad de electricidad que consume actualmente en su hogar y lo que cobra su empresa de servicios públicos local por kilovatio-hora. Cuanto mayor sea su uso y mayor sea su tasa por kilovatio-hora, más podrá ahorrar con energía solar. Si tiene prisa y desea hacer un cálculo rápido al revés del sobre, puede encontrar el uso promedio de energía y los costos por kilovatio-hora para los 50 estados en el sitio web de la Administración de Información de Energía de los EE. UU.

¿Cuánta energía solar necesitará?

El segundo factor importante para calcular sus ahorros potenciales es calcular la cantidad de energía solar que necesitará para compensar el consumo de energía. Para llegar a ese número, tendrá que saber cuántos kilovatios-hora, generalmente abreviados como kW / h, de electricidad que consume por día, y dividirla por la cantidad de horas de sol que puede esperar. Si usa 30 kW / h por día, por ejemplo, y recibe 5 horas de sol, dividiría 30 por 5 y llegará a 6 kilovatios, o 6,000 vatios, de capacidad solar. Eso es aproximadamente el promedio, pero, por supuesto, la cantidad de sol que obtiene hace una gran diferencia. Si está en el lado equivocado de una colina y solo recibe unas pocas horas de sol directo cada día, necesitará más. Si vive en un área abierta de un estado del Cinturón del Sol, necesitará menos.

Cuanto puedes conseguir

El tamaño, la forma y la posición de su hogar a veces pueden poner un freno a sus planes solares. Si su casa está sombreada, si está en una zona con poco sol, si su casa no está orientada hacia el sol o si su techo está lleno de frontones y ángulos incómodos, es posible que no pueda ajustar físicamente tanta energía solar. Como necesitas para maximizar tus ahorros. Los instaladores expertos a veces pueden encontrar formas creativas para agregar paneles a su propiedad, pero eso probablemente costará más que una instalación convencional. Si no está seguro de cuán adecuada es su casa para la energía solar, puede usar una calculadora como el Proyecto Techo Solar de Google para tener una idea de su potencial.

Cuánto puedes presupuestar

La acumulación de paneles adicionales para compensar las horas de luz diurna más cortas lo lleva al siguiente factor que deberá tener en cuenta: ¿cuánta energía solar puede comprar e instalar? El costo de la energía solar ha estado en una fuerte tendencia a la baja durante décadas y, en la actualidad, se considera un promedio de $ 3 a $ 4 por kW / h. El costo real dependerá de los instaladores en su área, la marca de paneles que compre, el costo de la mano de obra en su vecindario y más. Hay mucho trabajo de techos y electricidad involucrado, aparte de los paneles en sí, y tendrá que presupuestar todo eso. La mayoría de las instalaciones tienen un costo aproximado de $ 15,000 a $ 18,000, pero tendrá que obtener varias cotizaciones para llegar a un precio realista para su propio sistema.

Cuánta ayuda puede obtener

Eso no significa que tendrás que pagar toda la factura tú mismo. El Crédito fiscal federal a la inversión para instalaciones solares puede reducir sus costos sustancialmente, y muchos estados ofrecen incentivos adicionales que pueden reducir su inversión inicial aún más. Puede ver qué asistencia está disponible en su propio estado consultando la Base de datos de incentivos estatales para energías renovables y eficiencia. La mayoría de los estados también permiten la "medición neta", lo que significa que cualquier exceso de electricidad que genere fluye a la red y se deduce de su factura de energía. Sin embargo, las noticias no son todas buenas: algunos estados permiten que las empresas de servicios públicos le cobren más por kW / h a medida que disminuya su uso, por lo que aumentará el costo de la energía que usted no genera.

La línea de fondo

Resolver tus propios ahorros potenciales requiere un poco de tiempo y esfuerzo, pero una vez que tienes algunos números reales con los que trabajar, es matemática bastante sencilla. Tome los costos iniciales de la instalación, agregue un poco más para permitir sorpresas y reste el valor de cualquier incentivo o reembolso. Esa es tu inversión inicial. A continuación, calcule cuánto ahorrará con el uso reducido de energía o cómo ganará con la medición neta. Eso es lo que pagará su inversión. El mercado solar EnergySage hizo los cálculos y concluyó que el promedio nacional debería ser de aproximadamente $ 1,430 en ahorros para una instalación residencial. Estado por estado, sus ahorros de 20 años pueden variar desde poco más de $ 10,000 en la lluvia de Washington a más de $ 30,000 en el gran subsidio de Massachusetts. El Consejo Nacional para el Crecimiento Solar estima que su sistema puede pagarse solo en tan solo cinco años. Todo después de eso es pura ganancia.

Un par de alternativas

Si le gusta la idea de la energía solar por motivos ambientales o de ahorro de costos, pero no quiere, o no puede, hacer una gran inversión inicial, tiene un par de alternativas. Uno es la comunidad solar, una especie de enfoque cooperativo que proporciona energía a los suscriptores a nivel local desde una instalación solar central. Esencialmente, es una mini utilidad que se monta en la red principal. También puede optar por arrendar una instalación solar, con un tercero que instala y mantiene el sistema y le proporciona energía a una tasa atractiva. Sus ahorros serán menores en esa instancia, pero el costo de instalación original no provendrá de su propio bolsillo.