¿Medicare paga por la vida asistida?

Medicare paga parte o la totalidad de los costos de una amplia gama de gastos de atención médica, incluidos los incurridos mientras se encuentra en el hospital, así como servicios ambulatorios y otros servicios prestados por un médico u otro profesional de la salud. Sin embargo, excepto en circunstancias limitadas, Medicare no cubre los costos del cuidado de custodia ni en el hogar ni en un centro como un asilo de ancianos o un centro de vivienda asistida cuando ese es el único cuidado que necesita.

Las instalaciones de vivienda asistida ofrecen a los residentes una gran independencia. Crédito: Jupiterimages / Stockbyte / Getty Images

Vida asistida

Una filosofía de atención que enfatiza la independencia y la dignidad, la vida asistida brinda servicios de asistencia a largo plazo en un entorno de unidades de vivienda individuales que permiten a los residentes un mayor grado de independencia del que ofrece un asilo de ancianos. Atiende a personas discapacitadas, así como a personas mayores que necesitan ayuda con las actividades de la vida diaria, o ADL, personas para quienes la vida independiente no es práctica pero no requieren la atención permanente que se encuentra en un hogar de ancianos..

Instalaciones de vida asistida

A menudo estructurados como complejos de apartamentos, con decenas de pequeños departamentos para individuos y parejas, así como varias áreas comunes, las instalaciones de vivienda asistida generalmente brindan una gama de servicios, que incluyen supervisión de asistencia con ADL, coordinación de servicios por parte de proveedores externos de atención médica, enfermería y servicios de rehabilitación y servicios de emergencia, pero la mayor parte de los servicios prestados son más de naturaleza de custodia. Si un residente recibe terapia física, Medicare puede pagar por eso, pero no cubrirá los otros costos de la vida asistida.

Cuidado de custodia

Aunque es médicamente necesario, el cuidado de custodia no trata ninguna enfermedad; en cambio, proporciona asistencia cuando es necesario con las actividades de la vida diaria. Hay seis ADL básicos: bañarse o ducharse, vestirse, alimentarse, ir al baño, higiene personal y actividades de aseo y movilidad funcional. En muchos casos, la asistencia es de naturaleza supervisora: la persona generalmente es capaz de manejar las cosas por sí misma, pero necesita a alguien en espera por si acaso. Hay decenas de ADL instrumentales, que incluyen tareas domésticas, administración de medicamentos, preparación de comidas y compras.

Instalaciones de Medicare y enfermería especializada

Medicare Parte A cubre hasta 100 días por año en un centro de enfermería especializada o SNF. A veces, esto se entiende erróneamente para que Medicare cubra el costo de la atención a largo plazo en general o el costo de permanecer en un centro de vida asistida. Sin embargo, un SNF brinda un nivel de atención mucho más alto que el que se brinda en un centro de vida asistida y generalmente se prescribe para facilitar la recuperación del tratamiento brindado en un hospital. De hecho, para calificar para el beneficio SNF de Medicare, debe ser un paciente hospitalizado en el hospital durante al menos tres días y, dentro de los 30 días, ingresar al SNF para recibir servicios relacionados con la estadía en el hospital.

Otras fuentes potenciales de financiamiento para la vida asistida

Las opciones de pago para la vida asistida son limitadas. El seguro de atención a largo plazo pagará los costos, dentro de límites predeterminados, y algunos programas de seguros relacionados con el empleo, establecidos por sindicatos o empleadores, proporcionarán cierta cobertura de los gastos de atención a largo plazo. Sin embargo, en muchos casos, las personas que requieren cuidados a largo plazo encontrarán que deben pagar los costos con sus propios recursos, incluida la liquidación de activos. Los programas para veteranos están basados ​​en activos, pero se permite cierto margen para reasignar recursos. Medicaid es la aseguradora de último recurso para el cuidado a largo plazo y también se basa en los activos: los solicitantes deben reducir sus activos a un nivel obligatorio para calificar, e incluso entonces la mayoría de los programas de Medicaid de los estados no cubren los costos de la vida asistida en su totalidad.