Los efectos del desempleo

El desempleo, particularmente el desempleo sostenido, tiene efectos obvios y sutiles en individuos, comunidades, familias, empresas y entidades políticas. El impacto se siente a nivel personal, comunitario e incluso nacional, con individuos y familias que sufren la peor parte de los efectos emocionales, psicológicos, espirituales y físicos. Las cifras de desempleo, tan secas y distantes para quienes trabajan, pueden tener consecuencias devastadoras para quienes no tienen trabajo. Esas mismas cifras impulsan las decisiones comerciales y políticas que crean un círculo vicioso de profecías autocumplidas: pérdidas de empleos seguidas de recesiones económicas seguidas de recortes de empleos aún más.

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Económico / político

Mujer mirando impuestos de crédito: Rudyanto Wijaya / iStock / Getty Images

Es difícil separar los impactos económicos y políticos del alto desempleo en una sociedad, los dos están entrelazados y son interdependientes en muchos niveles. Las decisiones políticas tomadas a nivel macroeconómico para abordar el aumento del desempleo (paquetes de estímulo, extensiones de beneficios de desempleo, rescates específicos de la industria) tienen consecuencias tanto intencionadas como no intencionadas. Gastar fondos públicos en esfuerzos para estimular la economía y, a su vez, crear empleos, puede (o no) producir resultados a corto plazo, pero las consecuencias a menudo acompañan a tales decisiones. El déficit nacional, así como la deuda, las alzas y el PIB, crean nerviosismo entre los inversores y una falta de voluntad para tirar el dinero bueno después del mal. La discusión política se centra en aumentar los impuestos para financiar déficits cada vez mayores, paralizar aún más a los inversores, congelar el capital y socavar la capacidad de las empresas para planificar la expansión y contratar trabajadores. Los impuestos aumentan en respuesta a, lo has adivinado, la disminución de los ingresos fiscales y el aumento del gasto gubernamental. La producción económica se desploma a medida que menos personas trabajan y pierden la capacidad de comprar bienes y servicios. Los esfuerzos de estímulo de buena fe, como el programa de autos para ladrones, diseñado para estimular la venta de autos nuevos y rescatar a la industria automotriz en ciernes, tienen el efecto perjudicial de elevar los precios de los autos usados ​​(muchos "clunkers" son, en realidad, carros utilizables y revendibles que fueron destruidos), lo que limita aún más la capacidad de una clase trabajadora ya perturbada para comprar transporte asequible.

Mental / Físico / Emocional

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Si bien no hay evidencia empírica para conclusiones científicas con respecto a la Gran Depresión, la evidencia anecdótica sugiere que las personas en la década de 1930, cuando el desempleo se acercaba al 30 por ciento en ocasiones, sufrían muchas de las mismas enfermedades que los trabajadores modernos desempleados. El insomnio, la ansiedad y la depresión son compañeros constantes para muchas personas sin trabajo, especialmente entre los hombres. La autoestima también se desploma, particularmente entre los hombres con poco o ningún apoyo familiar. Las visitas a los médicos aumentan, el uso de medicamentos aumenta y la enfermedad es significativamente mayor que entre los hombres empleados. Los niños se deprimen, a menudo absorbiendo mucho más de la tristeza y negatividad de los padres de lo que se puede imaginar. Las calificaciones a menudo caen y las ausencias de la escuela aumentan. La autoconciencia y la autoestima de muchos niños están directamente relacionadas con los sentimientos de autoestima de sus padres.

Relaciones familiares

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La pérdida de un solo ganador de pan en un hogar puede causar un enorme estrés: financiero, por supuesto, pero también efectos secundarios como las peleas entre los cónyuges que, a su vez, a menudo tienen consecuencias trágicas para los hijos. Las tasas de deserción escolar son más altas entre los niños en hogares donde el desempleo es a largo plazo. Los niños a veces asumen los atributos emocionales y mentales, incluso físicos, de sus padres estresados. El deterioro de los lazos familiares no puede aliviarse con ningún sistema de apoyo relacionado con el trabajo, ya que se ha ido. El resentimiento, en todas las direcciones entre los miembros de la familia, es un problema crónico para los desempleados y sus familias, y el abuso, en particular el abuso físico de un hombre desempleado hacia sus hijos y su esposa, aumenta, según un artículo publicado por el British Medical Journal..

Social

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Las averías sociales, a través del aumento de las tasas de criminalidad y los programas sociales sobrecargados, también ocurren, aunque los datos están en conflicto entre las tasas de criminalidad. Las estadísticas de delincuencia de la Gran Depresión, mucho menos detalladas que las estadísticas de hoy, ofrecen pocas pruebas de que la delincuencia aumentó dramáticamente entre los pobres, lo que sugiere que las correlaciones modernas entre pobreza y delincuencia tienen raíces sociológicas más profundas. Aparte del estrés financiero de no poder proporcionar los elementos básicos de la comida, la vivienda y la ropa, las personas desempleadas deben lidiar con las frustraciones adicionales encontradas al tratar de navegar por la red de programas sociales diseñados para aliviar sus cargas: presentar solicitudes (y, a menudo, ser negadas)) beneficios de desempleo, solicitar cupones de alimentos, Medicaid y otra asistencia pública, o tratar de encontrar un nuevo trabajo (tal vez sin transporte). El uso de drogas aumenta, no solo entre los desempleados sino también entre los miembros de la familia. El desempleo entre los jóvenes y los adultos jóvenes proporciona un caldo de cultivo para las afiliaciones de pandillas.