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Los técnicos de farmacia y los farmacéuticos a menudo trabajan juntos en clínicas, hospitales y farmacias, pero los requisitos de licencia para ambos trabajos son muy diferentes. Un técnico de farmacia que ha completado solo los requisitos educativos mínimos debe terminar de seis a siete años de escuela para convertirse en un farmacéutico con licencia. A menudo, el trabajo de curso, los exámenes finales y la experiencia clínica obtenida durante el curso del trabajo como técnico de farmacia no pueden aplicarse a ningún requisito de licencia de farmacéutico estatal.
Educación
Para convertirse en un farmacéutico, un estudiante debe completar un curso de estudio en una escuela de farmacia y obtener un Pharm.D. Grado, que generalmente dura unos cuatro años. Algunos estudiantes completan de dos a cuatro años de estudios de pregrado antes de ingresar a Pharm.D. Programa, aunque no todas las escuelas lo requieren. Los farmacéuticos interesados en el trabajo clínico a menudo completan una beca de uno o dos años después de recibir su Pharm.D. la licenciatura. Los técnicos de farmacia generalmente solo necesitan un diploma de escuela secundaria o su equivalente, por lo que un técnico de farmacia debe completar todos estos requisitos educativos para convertirse en un farmacéutico.
Examen
Los farmacéuticos que esperan obtener una licencia a través de sus juntas de farmacias estatales también deben aprobar un examen, aunque los requisitos específicos de los exámenes varían de un estado a otro. Los dos principales exámenes de licencia farmacéutica en los Estados Unidos son el Examen de Licencias para Farmacéuticos de Norteamérica, o NAPLEX, y el Examen de Jurisprudencia de Farmacia de Estado Múltiple, o MPJE; las reglamentaciones farmacéuticas estatales a menudo requieren uno o ambos para obtener la licencia como farmacéutico estatal. Solo algunos estados requieren que los técnicos de farmacia aprueben un examen para la certificación, y en estos casos no cumplirán con el requisito del examen del farmacéutico.
Experiencia
Además de la educación en el aula y el examen de licencia, un posible farmacéutico también debe obtener una cierta cantidad de horas clínicas trabajando como farmacéutico o asistente. La cantidad exacta de horas que un estudiante debe terminar antes de convertirse en un farmacéutico con licencia del estado varía de un estado a otro, pero generalmente varía de 1,200 horas a 2,000 horas. Algunos estados requieren experiencia clínica antes de otorgar la licencia a un técnico de farmacia, pero nuevamente, esto no cumplirá con el requisito de los farmacéuticos, por lo que un técnico de farmacia debe comenzar el proceso desde cero.
Perspectiva de empleo
Las perspectivas laborales tanto para los farmacéuticos como para los técnicos farmacéuticos que trabajan en los Estados Unidos son buenas y se esperaba que las vacantes laborales para cada uno aumentaran al menos un 17 por ciento entre 2008 y 2018. Se esperaba que las oportunidades laborales aumentaran mucho más rápido para los técnicos farmacéuticos, pero la competencia será un poco más difícil de lo que es para las vacantes de farmacéuticos debido a la vía educativa relativamente más fácil para los técnicos de farmacia.