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Los beneficios del gobierno proporcionados a personas con poco o ningún ingreso se denominan coloquialmente como beneficios de bienestar. El término "bienestar" puede referirse a varios programas diferentes en los Estados Unidos, pero a menudo se refiere a asistencia en efectivo. En algunos casos, este dinero puede ser usado como el receptor lo desee. En otros, el dinero solo se puede usar para usos específicos, como los cupones de alimentos que solo se pueden usar para comprar comestibles.
Cuidado de la salud
Una de las principales ventajas de los beneficios de bienestar es promover la salud de las personas que reciben los beneficios. Según el economista Roger Arnold, autor del libro "Economía", esto se debe a que existe una correlación general entre el ingreso y la salud. Las personas que no tienen ingresos ni atención médica vivirán, estadísticamente, vidas más cortas y menos saludables que las personas que tienen ingresos suficientes para comprar alimentos adecuados y pagar la atención médica.
Apoyo a los niños
Si bien muchos adultos pueden elegir cuánto ingresos ganan, los niños no tienen el mismo lujo. Los niños generalmente deben confiar en el dinero que sus padres pueden hacer. Los pagos de asistencia social, particularmente aquellos que están dirigidos al cuidado de niños, permiten que los niños crezcan con una mejor nutrición, atención médica y posesiones que contribuyen a un nivel de vida más cómodo.
Menor crimen
Se ha demostrado que la provisión de asistencia social reduce la delincuencia. Aunque algunos pueden argumentar que el bienestar constituye un soborno, proporcionar a las personas con algún ingreso les quita un incentivo para cometer delitos contra la propiedad diseñados para proporcionar dinero o bienes a la persona. El bienestar alivia algunas de las necesidades económicas de un individuo, reduciendo así la delincuencia y aumentando la estabilidad general de la sociedad en su conjunto.
La distribución del ingreso
Otra ventaja de los beneficios de bienestar es que distribuye más equitativamente la riqueza de una sociedad. Algunos muchos consideran esto como un beneficio en sí mismo. Sin embargo, otros pueden considerar proporcionar dinero a las personas que no lo ganaron como injustos. Según Arnold, existe una correlación demostrada entre la distribución del ingreso en una sociedad y la estabilidad de esa sociedad. Las sociedades con mayores inequidades en la riqueza generalmente sufren más agitación social y política.