¿Puede un empleador pagar las primas de COBRA?

La ley federal requiere que un empleador que despida a un empleado ofrezca 18 meses de cobertura médica continua para el empleado y sus dependientes. Por lo general, el empleador no tiene que pagar por la cobertura de salud continua, pero puede hacerlo. Sin embargo, el Congreso proporcionó varios actos legislativos clave a través del paquete de estímulo económico para reducir las primas de COBRA de un empleado por un tiempo limitado y obligó a los empleadores a contribuir a los costos de la prima de COBRA del empleado.

COBRA requiere que los empleadores proporcionen a los empleados anteriores una cobertura de seguro de salud opcional.

COBRA

La Ley de Reconciliación Presupuestaria Ómnibus Consolidada de 1986, también conocida como "COBRA", otorga a los ex empleados un derecho legal a recibir cobertura médica continua para el empleado y sus dependientes elegibles. El empleado debe tener la opción de participar en el plan de atención médica grupal existente del empleador por hasta 18 meses con la tarifa grupal del empleador. Los empleadores no tienen que subsidiar el costo de las primas en nombre del ex empleado. Si un ex empleado elige la cobertura, entonces el empleado generalmente paga el costo total de la prima. Sin embargo, la nueva legislación cambió este arreglo.

Legislación del Congreso

El Congreso aprobó la Ley de Recuperación e Inversión de 2009 (ARRA) que redujo las primas de COBRA para los empleados despedidos por hasta nueve meses. Después de que ARRA expiró, el Congreso aprobó la Ley de Asignaciones del Departamento de Defensa que extiende el período de cobertura de reducción de ARRA por seis meses adicionales. Una vez que ambos actos expiraron, el Congreso aprobó la Ley de Extensión Continua de 2010 para extender el período de reducción hasta el 31 de mayo de 2010, para los empleados elegibles.

Contribuciones del empleador

A través de la legislación del Congreso, un empleado que fue despedido entre el 1 de septiembre de 2008 y el 31 de mayo de 2010, podría pagar una prima reducida equivalente al 35 por ciento del costo de cobertura del seguro de salud durante 15 meses. El empleador, a través de sus contribuciones al plan de atención médica grupal, paga el 65 por ciento restante. Si los empleados eligieron la cobertura COBRA durante este período de tiempo, entonces los empleadores debían contribuir a los costos del empleado de mantener la cobertura hasta por 18 meses.

Aportaciones posteriores al 31 de mayo de 2010.

Aunque ya no se requiere que los empleadores subsidien la cobertura COBRA de un empleado, el empleador puede hacerlo si el empleador lo ofrece como parte de un paquete de indemnización o lo hace voluntariamente. No existe una regla que prohíba que los empleadores contribuyan a la prima de salud de un empleado como parte de su buena voluntad.