Si mi cónyuge tiene un juicio en su contra, ¿cómo me afecta esto?

Si su cónyuge debe dinero, hay ocasiones en que podría tener responsabilidad legal por la deuda. Esto depende de varios factores, incluidas las leyes de su estado, si posee activos de propiedad conjunta y si asumió algún compromiso con el acreedor.

Un acreedor puede exigirle que pague las deudas de su cónyuge. Crédito: JackF / iStock / Getty Images

Deuda pre matrimonial

Primero algunas buenas noticias: No se le puede cobrar por las deudas de su cónyuge incurridas antes de casarse. Las deudas más viejas de su cónyuge son las suyas. Todavía puede afectar su vida en conjunto si un acreedor embarga su salario o coloca un derecho de retención sobre sus activos, pero ese acreedor no puede embargar su pago o quitarle su casa.

Sin embargo, si usted y su cónyuge son copropietarios de un activo importante, como una casa, es posible que el acreedor de su cónyuge aún pueda imponerle un derecho de retención por una deuda prematrimonial. Esto depende de la ley estatal, que varía enormemente en todo el país.

Propiedad de la comunidad

Si vive en uno de los nueve estados de propiedad comunitaria, la ley dice que todo lo que el cónyuge gana durante el matrimonio le pertenece a ambos por igual. Lo mismo se aplica a las deudas: si su cónyuge acumula una deuda de $ 5,000, usted está enganchado tanto como ella. Si tiene un ingreso estable y su cónyuge no lo tiene, los acreedores pueden usar un fallo para embargar su cheque de pago.

Ley común

Los otros estados aplican una norma de derecho común a las finanzas matrimoniales. Si su cónyuge tiene una deuda, excepto las de las necesidades familiares, como los alimentos, los acreedores pueden perseguirlo, pero usted no. La excepción crítica es cualquier deuda que tengan ambos nombres. Por ejemplo, si obtiene un préstamo de automóvil conjunto para ayudar a un cónyuge que no podría calificar en base a su propio puntaje de crédito, su acreedor tiene el derecho de exprimirle el dinero si no paga la factura cada mes.

Co-propiedad

Si usted es propietario de activos en conjunto con su cónyuge, como una cuenta bancaria o una casa, sus acreedores pueden ser capaces de incautar la mitad o todos los activos, incluso en estados de derecho común. Por lo general, los acreedores no pueden obtener más de la mitad del dinero en una cuenta conjunta si solo uno de ustedes es responsable de la deuda. Otros tipos de propiedad conjunta pueden estar completamente protegidos, según la ley estatal. Por ejemplo, una casa que es de propiedad conjunta como "tenencia de la totalidad", una especie de propiedad conjunta utilizada en algunos estados, no puede ser embargada por una deuda de un solo cónyuge.