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El programa de asistencia federal de los Estados Unidos conocido como asistencia social comenzó durante la Gran Depresión de la década de 1930, cuando el gobierno federal respondió a las necesidades de una enorme cantidad de familias que tenían poco o ningún ingreso. En 1996, el Congreso aprobó una ley de reforma del bienestar que colocó el control del sistema de bienestar con los gobiernos estatales. El estado en el que vive determinará la cantidad de dinero que puede ganar y aún así calificará para recibir asistencia social.
Tipos de Bienestar
Los diversos programas de asistencia social en todo el país requieren que se cumplan ciertos requisitos de ingresos y otros requisitos de elegibilidad para lograr y mantener los pagos de asistencia. Por ejemplo, a partir de julio de 2002, el umbral promedio de ingreso del trabajo (límite) para un hogar de tres miembros que solicitaba el programa TANF, osciló entre $ 205 en Alabama hasta $ 1,641 en Hawai. Algunos programas comunes de asistencia social incluyen: TANF (Asistencia temporal para familias necesitadas), que brinda asistencia temporal en efectivo para hogares con poco o ningún ingreso; asistencia alimentaria, como el programa CalFresh de California, que es la versión federal de SNAP (Programa de Asistencia de Nutrición Suplementaria), anteriormente conocido como el Programa de Cupones para Alimentos; y asistencia con cuidado infantil, gastos de servicios públicos / energía, gastos médicos y capacitación laboral.
Requisitos de elegibilidad
Su elegibilidad se basará en el ingreso bruto y neto de su hogar y en el número total de miembros del hogar. Para programas como SNAP (anteriormente Food Stamps), una familia generalmente debe cumplir con las pruebas de ingresos brutos y netos para calificar. El umbral de ingresos brutos varía de $ 1,174 para un hogar de una sola persona a $ 4,010 para un hogar de ocho miembros, con otros $ 406 por cada persona adicional. Los umbrales de ingresos netos son $ 903 para una persona soltera hasta $ 3,085 para ocho personas, con $ 312 adicionales por cada persona adicional.
También se tienen en cuenta las circunstancias especiales, como el desempleo, la falta de vivienda, el embarazo o las emergencias médicas. Cuando solicita asistencia pública, se asigna un asistente social o un trabajador social a su caso, y él recopilará toda la información necesaria para determinar para qué tipo de beneficios califica y cuánta asistencia es elegible para recibir.
Otros criterios
Para recibir beneficios de asistencia social, debe comprometerse a ser autosuficiente dentro de un período de tiempo específico, ya que la asistencia social está destinada a proporcionar asistencia temporal. Todos los miembros de la familia dependientes deben vivir en el hogar, y todos los niños menores de edad deben asistir a la escuela y estar completamente inmunizados. Debe tener al menos 18 años de edad, tener un número de Seguro Social y ser un residente legal del estado en el que solicita asistencia. Se deben divulgar todas las fuentes de ingresos, incluyendo efectivo, cuentas corrientes o de ahorros y otros activos valiosos como automóviles, joyas o productos electrónicos.
Solicitando Bienestar
Para solicitar asistencia social, puede comunicarse con el departamento de asistencia social de su condado o con el departamento de servicios sociales del estado. En su guía telefónica local, puede buscar en el departamento de servicios humanos, servicios familiares o algo similar en las páginas gubernamentales. Puede hacer una cita para ver a un asistente social que le proporcionará una lista de toda la documentación necesaria para llevar a su cita. Algunos documentos que puede esperar presentar, incluyen comprobante de residencia (factura de servicios públicos), comprobante de ingresos (talones de cheques, estados de cuenta bancarios) e identificación válida. Una vez que su trabajador de casos revise todos los documentos y su solicitud, ella determinará cuánto dinero puede ganar y aún puede calificar para recibir asistencia social.