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En cualquier domingo dado durante una temporada de la NFL, un pateador puede patear a su equipo a la victoria o derrota. Es bastante común ver un gol de campo de más de 53 yardas para ganar un juego. Aunque los pateadores de la NFL tienen otros deberes que incluyen patear lugares y patear puntos extra después de los goles de campo, se ganan la vida en momentos difíciles. Sin embargo, sus salarios para los kickers están entre los más bajos en un equipo de la NFL. Los pateadores de segunda cadena ganan aún menos y algunos equipos no tienen un pateador de segunda cuerda.
Sueldos medios
Un artículo de 2010 de Sports Illustrated enumera los salarios promedio de los pateadores de la NFL a $ 868,005 por año. El salario promedio de los cinco mejores pateadores de la NFL es de $ 2.48 millones, según un artículo de febrero de 2009 para ESPN. En 2009, el pateador de los Cincinnati Bengals, Shayne Graham, recibió un contrato de un año por este monto.
Una mirada más cercana
A diferencia de otras posiciones en la NFL en las que se contratan segundos pilotos (mariscales de campo, corredores, apoyadores de líneas medias), los equipos de la NFL rara vez mantienen a dos pateadores en una lista activa. Por lo general, los equipos emplean a un pateador y pateador, que también patea, pero solo cuando la posesión de la pelota está cambiando. Sin embargo, en un artículo de julio de 2011 para el Star-Telegram, el propietario de los Dallas Cowboys, Jerry Jones, insinuó que los Cowboys podrían mantener a los dos pateadores, David Buehler y Dan Bailey, para la temporada 2011. Los Cowboys emplearon por última vez a dos pateadores en 2009.
Estructura salarial
La estructura salarial de la NFL está diseñada para que los jugadores de segunda cadena, incluidos los pateadores, ganen considerablemente menos que sus contrapartes de primera cadena. Aunque no existe información definitiva sobre los sueldos de los pateadores de la NFL de segunda cadena, un vistazo a las comparaciones salariales de los corredores de primera y segunda cuerdas de la NFL puede dar alguna indicación. En 2010, el corredor de los New York Giants, Brandon Jacobs, ganó un salario base de $ 3.5 millones en comparación con los $ 460,000 del corredor de segunda fila Ahmad Bradshaw. Dado que los pateadores de la NFL ganan montos de salario en las seis cifras más altas en comparación con los millones ganados por los corredores, los pateadores de segunda cadena probablemente ganen incluso menos que los corredores de segunda cadena.
El negocio de patear
Aunque los equipos de la NFL normalmente mantienen un kicker, la seguridad en el trabajo siempre es un problema para los kickers de la NFL y los titulares pueden ser reemplazados por pateadores de segunda cadena y pateadores nuevos inmediatamente. Los pateadores de segunda línea cortados en el campo de entrenamiento pueden ganarse la vida en otras ligas de fútbol profesional, como la United Football League y la Canadian Football League. También es común en la NFL que los apostadores sirvan como pateadores de respaldo. Durante la temporada 2009-2010, el pateador de Nueva York, Jeff Feagles, sirvió como el pateador de segunda. Esto le dio a Feagles un salario total de aproximadamente $ 1.78 millones, un aumento de $ 275,000 en comparación con su salario base de $ 1.5 millones para el año.