Número de ruta en una tarjeta de cheques

Antes de que la informatización hiciera segura y rápida la transferencia electrónica directa de fondos, la mayoría de los titulares de cuentas sacaban fondos de su banco usando cheques. La Corporación Federal de Seguros de Depósitos (FDIC, por sus siglas en inglés) estableció un sistema de número de ruta para identificar sistemáticamente el banco del cual se extrae la cuenta y el banco de pago para ayudar a las instituciones financieras a ordenar y encaminar sus transacciones al banco apropiado. Las tarjetas de crédito y de cheques utilizan un sistema diferente para rastrear los fondos, y la información del número de ruta no se imprime en las tarjetas de cheques.

Los números de ruta solo aparecen en los cheques impresos.

Números de enrutamiento

Tradicionalmente, los números de enrutamiento aparecen en la esquina inferior izquierda de cada cheque que escribe un cliente. Debido a que la información de esta cuenta no cambia, se imprime en los cheques durante la fabricación. El número de ruta de un cheque es la primera cadena de nueve dígitos en los números que identifican la cuenta. Los números restantes identifican la cuenta internamente en el banco pagador. Los primeros cuatro dígitos de los números de ruta identifican el distrito de reserva del banco e identifican el tipo de institución (banco o ahorro) que emitió el cheque. Los otros dígitos son asignados por la American Banker's Association para identificar instituciones financieras individuales.

Números de tarjetas de verificación

Debido a que las tarjetas de débito y cheque usan sistemas desarrollados por las compañías de tarjetas de crédito en lugar de la tecnología de cambio de cheques, no incorporan números de enrutamiento en la tarjeta. Este sistema proporciona a cada titular un número de cuenta único y utiliza los primeros seis dígitos del número para identificar la industria que emitió la tarjeta (las industrias típicas son la banca, las aerolíneas y las compañías de telecomunicaciones), así como para identificar al emisor de la tarjeta, como Visa o Tarjeta MasterCard. La mayoría de los dígitos restantes sirven como el número de cuenta único de la tarjeta de cheques, con el dígito final como clave para verificar los números de cuenta en comparación con un algoritmo de verificación. En muchos casos, el número de cuenta de la tarjeta es diferente del número de cuenta de cheques o de ahorros del cual extrae fondos.

Determinación de números de enrutamiento

En algunos casos, como cuando se solicita el depósito de fondos directamente en una cuenta de la que se extrae una tarjeta de cheques, los clientes deben proporcionar información sobre el número de ruta. En lugar de referirse a una tarjeta de cheques, deben buscar la información en la cara de uno de sus cheques. Si el titular de la cuenta solo utiliza los retiros de cajeros automáticos y las transferencias electrónicas y no emite cheques, debe comunicarse con su banco para obtener el número de ruta y el número de cuenta de la cuenta asociada con la tarjeta.

Características de seguridad

Además de usar un sistema de numeración que hace que las tarjetas de cheques sean compatibles con el sistema existente de identificación y numeración de tarjetas de crédito, el mantenimiento de un número diferente al enrutamiento de una cuenta de cheques y la información de la cuenta agrega un nivel de seguridad a la tarjeta. Si la tarjeta se pierde o es robada, el emisor simplemente puede emitir una nueva tarjeta con un número diferente al titular de la tarjeta. Si el número fuera único con el número de cuenta, que se verifica con los números de cheques individuales cuando se escriben los cheques, el titular de la cuenta necesitaría una cuenta completamente nueva si su número quedara comprometido.