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Una tarjeta inteligente contiene un microprocesador incorporado especial, que es un procesador de computadora en un microchip. El microprocesador está ubicado debajo de una almohadilla dorada en el lado de la tarjeta. Las tarjetas de crédito y las tarjetas inteligentes pueden tener una apariencia similar a primera vista, pero una tarjeta de crédito tradicional solo presenta una banda magnética y nada dentro. Algunas compañías de tarjetas de crédito han reemplazado las tarjetas de crédito tradicionales "deslizar y firmar" con tarjetas inteligentes para ayudar a frenar el fraude y protegerlo de piratas informáticos.
Características de seguridad
Las tarjetas de crédito requieren que pase la banda magnética y firme. La banda magnética es fácil de leer, escribir, duplicar o alterar, lo que puede resultar en robos y violaciones de seguridad. El microprocesador en una tarjeta inteligente hace que sea casi imposible copiarlo, debido al uso de algoritmos criptográficos. Si un pirata informático obtiene acceso a su número de tarjeta inteligente e intenta hacer una tarjeta duplicada de plástico tradicional, no funcionará en la tienda. Sin embargo, si el número de su tarjeta cae en las manos equivocadas, la tecnología no impide que los ladrones realicen compras fraudulentas en línea o por teléfono.
Aunque una tarjeta inteligente puede perderse o extraviarse como cualquier otra tarjeta, se puede desactivar de inmediato para evitar el uso autorizado. Una vez que la tarjeta esté deshabilitada, nadie tendrá acceso a su información financiera o personal almacenada.
Programación y almacenamiento
A diferencia de una tarjeta de crédito, una tarjeta inteligente puede programarse para almacenar información y aplicaciones. Las tarjetas no solo están vinculadas a una cuenta bancaria o línea de crédito. Puede almacenar su información médica de emergencia, número de licencia de conducir o incluso tarjetas de llamadas telefónicas. Algunas universidades emiten tarjetas inteligentes para estudiantes que les permiten acceder a edificios y hacer compras en el campus.
Requisitos del lector
Las tarjetas inteligentes requieren lectores especiales, pero las tarjetas de débito o las tarjetas de crédito emitidas por el banco también contienen una banda magnética, por lo que también puede usar su tarjeta en ubicaciones sin el lector. En lugar de deslizar su tarjeta, deberá insertar el lado del chip de la tarjeta en el lector. Las tarjetas inteligentes "sin contacto" no requieren contacto real con un lector. En su lugar, la tarjeta utiliza tecnología de inducción de radiofrecuencia para comunicarse con el terminal. Aún deberá ingresar su Número de identificación personal o firmar su nombre para completar la transacción.
Riesgo de daños
Mientras que la banda magnética de una tarjeta de crédito puede desmagnetizarse, Las tarjetas inteligentes tampoco son invencibles. Los microchips están sujetos a daños físicos y químicos. El calor, el frío extremo, el agua u otros factores ambientales también pueden dañar el microchip, haciéndolo ilegible.