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Una declaración es esencialmente una declaración verbal hecha bajo juramento por un testigo o una parte involucrada en una demanda. Los abogados comúnmente usan las declaraciones como una herramienta de investigación durante la fase de descubrimiento de una demanda, y dependiendo del testimonio de un deponente, la demanda puede proceder en una de varias direcciones. A menudo, una deposición sirve como catalizador para una mayor investigación sobre los hechos de un caso, pero también puede revelar una oportunidad para resolver el asunto fuera de la sala de audiencias.
Declaración
Después de presentar una demanda, cada parte tiene el derecho de investigar completamente el caso de su oponente. Esto se llama la "fase de descubrimiento". Hay varias herramientas disponibles durante el proceso de descubrimiento, y una de ellas es tomar declaraciones de testigos. Normalmente, una deposición ocurre en la oficina de uno de los abogados involucrados en el caso, y los abogados de ambas partes, así como las partes mismas, suelen estar presentes. Un reportero de la corte registra la declaración del testigo y produce una transcripción palabra por palabra. Una deposición tiene dos propósitos: averiguar cuál será el testimonio de un testigo en el juicio y preservar ese testimonio hasta que se juzgue el caso. Dependiendo de la información descubierta en una deposición, una demanda normalmente se desarrolla en uno de los tres cursos.
Descubrimiento adicional
A menudo, un deponent revela información que requiere un seguimiento adicional. Por ejemplo, un abogado puede aprender que necesita verificar hechos, obtener documentos adicionales o hablar con testigos adicionales para proceder con la demanda. En esta situación, el próximo paso será realizar un descubrimiento adicional.
Asentamiento
Una deposición puede servir como la pieza final del rompecabezas del litigio, aclarando los problemas y permitiendo a los abogados llegar a un acuerdo en nombre de sus clientes. Dependiendo de los hechos del caso y del testimonio dado durante la deposición, se puede llegar a un acuerdo de inmediato o las partes pueden participar en negociaciones más largas antes de llegar a una resolución.
Preparación de prueba
Por otro lado, a veces una deposición es el paso final en la fase de descubrimiento, lo que permite a los abogados prepararse para el juicio. A menudo, las transcripciones de deposición se utilizan en el juicio para garantizar que el testimonio de los testigos permanezca constante. En ocasiones, un testigo no puede asistir al juicio, y su declaración sustituye su comparecencia en el juicio.