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El seguro de salud hace más que ofrecer beneficios financieros a algunas de las condiciones físicas más graves de la vida. También ofrece tranquilidad. Si bien no todas las personas optan por un seguro de salud, las personas que sí lo hacen pueden encontrar mejor el tipo de tratamiento que necesitan cuando se presenta una afección grave. Los beneficios más comunes del seguro de salud son visitas al médico, hospitalización, medicamentos recetados y atención preventiva. También se pueden ofrecer beneficios de visión y salud mental.
Visitas al doctor
Visitar al médico es a menudo el aspecto más barato de la cobertura de atención médica, pero eso no significa que sea barato. La visita al médico promedio puede costar $ 75 o más para un examen básico. Los análisis de sangre, cultivos, inmunizaciones y otros procedimientos pueden triplicar o cuadruplicar rápidamente ese costo. Con el seguro de salud, muchos pagan solo un copago nominal por la visita, generalmente entre $ 10 y $ 30.
Hospitalización
La hospitalización es donde se pueden ver claramente los beneficios de tener un seguro de salud. El costo promedio diario de una estadía no crítica en el hospital es de más de $ 1,100 por día en todo Estados Unidos. Los beneficios del seguro de salud generalmente pagan entre el 80 y el 90 por ciento de los costos después de alcanzar el deducible. Además, generalmente hay un monto máximo anual de gastos de bolsillo de varios miles de dólares. Una vez que se alcanza, el seguro paga el 100 por ciento de los costos.
Medicamentos con receta
A medida que la investigación médica y las nuevas tecnologías encuentran más curas y formas de hacer frente a más dolencias, la demanda de medicamentos recetados continúa creciendo. Estos medicamentos a menudo pueden ser bastante costosos, especialmente si los genéricos no están disponibles. La cobertura de medicamentos recetados puede reducir sustancialmente la cantidad que un paciente paga por estos medicamentos, generalmente sin necesidad de deducible. La parte del costo del paciente puede ser en forma de un copago o cierto porcentaje del costo total.
Cuidado preventivo
A medida que se pone más énfasis en la atención preventiva, las compañías de seguros están respondiendo en consecuencia, ofreciendo más beneficios en esa área. Esto puede incluir cobertura para exámenes físicos anuales y exámenes, así como también cubrir los gastos de algunos métodos de planificación familiar. Las compañías de seguros ven tales beneficios como una inversión, posiblemente ayudando a evitar mayores costos en el futuro.
Visión
En algunos casos, los beneficios de la vista pueden incluirse como parte de una política estándar ofrecida por un empleador. En otros casos, esto puede ser parte de un paquete de cobertura premium. Los beneficios de la vista pueden pagar por un examen médico, anteojos, lentes de contacto o todas estas cosas. Algunos paquetes pueden ofrecer una cobertura completa y otros solo pueden pagar un porcentaje. Algunas coberturas podrían incluso ofrecer beneficios permanentes de corrección de la visión, como la cirugía LASIK.
Salud mental
En el pasado, la cobertura de salud mental era una rareza en un paquete médico estándar. Ahora, se incluye mucho más a menudo. El impulso a la paridad, lo que significa que la cobertura es tan buena para la salud mental como para la salud física, se ha convertido en un tema común entre algunos grupos de intereses especiales (ver Recursos más adelante). La cobertura de salud mental a menudo paga sesiones de asesoramiento con psicólogos y visitas con un psiquiatra.