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Los buceadores científicos trabajan debajo de la superficie del agua, usando equipo de buceo con cascos de buceo o campana para inspeccionar, monitorear o mantener instrumentos de prueba científica bajo el agua. Los buceadores pueden realizar experimentos o pruebas, recolectar muestras de agua o vida marina, y observar y fotografiar características o anomalías de la superficie debajo de las pruebas y evaluaciones científicas. Los buceadores son una parte integral de la investigación oceanográfica. Los salarios de los buzos científicos dependen de la experiencia, la certificación, la ubicación geográfica, el riesgo del desafío del buceo y el empleador.
Ingresos
El Departamento de Trabajo de los Estados Unidos, la Oficina de Estadísticas Laborales, Empleo Ocupacional y Salarios, 2010 informa que hay 3,720 buzos comerciales empleados en los Estados Unidos. La mayoría de los buzos comerciales trabajan en proyectos de construcción, demolición o transporte de agua. Un pequeño porcentaje de los buzos comerciales trabajan en proyectos científicos patrocinados por sitios históricos, museos, organizaciones ambientales o compañías de exploración submarina.
El Departamento de Trabajo de los Estados Unidos informa que a partir de mayo de 2010, el salario medio anual para los buceadores comerciales fue de $ 51,360. Los buzos comerciales en el 10 por ciento más bajo de los asalariados recibieron $ 31,890 o menos. Los que están en el 10% superior de los asalariados recibieron $ 89,560 o más. California es el estado que más paga para los buceadores comerciales. El salario medio anual para un buzo comercial en California es de $ 76,500.
Muchos buzos científicos son científicos biológicos que trabajan como parte de un equipo de investigación científica. Los salarios son un reflejo de su educación y formación científica. La tasa de pago se basa en su contribución como científico, en lugar de sus calificaciones de buceo. El Departamento de Trabajo de los Estados Unidos informa que a partir de mayo de 2010, el salario medio anual de los biólogos marinos de vida silvestre era de $ 55,290. Los biólogos en el 10 por ciento más bajo de los asalariados recibieron $ 33,550 o menos. Los biólogos en el 10 por ciento más alto recibieron $ 90,850 o más.
Certificación NOAA
La Asociación Nacional Oceánica y Atmosférica ofrece capacitación y certificación para buceadores científicos. La certificación como buceador científico permite que los equipos de buzos de investigación operen bajo una exención de las regulaciones de buceo comercial de OSHA. Los candidatos que buscan la Certificación Científica deben ser científicos o científicos en formación y solo pueden completar tareas bajo el agua que consisten en la recopilación de datos y la observación. La certificación requiere que la persona haya completado 25 inmersiones en aguas abiertas anteriores, haya aprobado un examen físico de buceo de NOAA y haya pasado un examen escrito de buceador científico. Para obtener una certificación adicional como buzo activo, los individuos deben completar el Curso del buzo activo o presentar documentación de capacitación equivalente o experiencia laboral.
Calificaciones
La mayoría de los biólogos marinos que realizan investigación subacuática básica tienen un Ph.D. en biología marina o ciencias de la tierra y han superado el curso de entrenamiento de buceo científico de NOAA. Debido a que las personas que solo han completado la certificación de buceo científico están limitadas en lo que pueden hacer bajo el agua bajo las regulaciones de OSHA, la mayoría de los buzos científicos también completan el curso de buceo comercial y obtienen la certificación de buceo.
Los buceadores científicos deben poder trabajar de forma independiente o como parte de un equipo de investigación. Las habilidades de comunicación claras y concisas, tanto escritas como orales son cualidades importantes. Los buceadores científicos deben estar en excelente forma física y tener la paciencia y la autodisciplina para completar proyectos de investigación detallados.
Perspectiva de oportunidad de empleo
Los buceadores científicos tienen menos probabilidades de perder sus empleos en tiempos de incertidumbre económica que los de otras ocupaciones porque muchos están empleados en proyectos de investigación a largo plazo. Sin embargo, una recesión económica podría limitar o restringir la extensión o renovación de proyectos existentes.