No guardo mis recibos. Esta fue una decisión que tomé hace poco más de un año después de limpiar un fajo de papel arrugado que llenaba el fondo de mi bolso. ¿Por qué aceptar recibos de cajeros si solo los iba a guardar en mi bolso y olvidarlos hasta que no pudiera soportar más el desorden?
Desafortunadamente, este hábito es un signo de un problema mayor. No solo no guardo mis recibos, sino que no presto mucha atención a lo que gasto. Antes de que tengas ideas extravagantes, siento que deberías saber que no estoy gastando exactamente como un millonario. Por lo general, después de que nos pagan, pago las facturas, voy a la compra, le doy algo de dinero a nuestra deuda y luego gastamos todo lo que queremos hasta que llega el próximo cheque de pago. Tomo un café con leche en el camino, llevo a mis hijos a Chik-fil-a, o compre algo de la sección de liquidación de Gap.
No soy un gastador extravagante, pero tampoco soy un gastador responsable. Sé que no hacer un seguimiento de mis gastos no nos está haciendo ningún favor. Realmente no estamos ahorrando dinero. No hay un fondo para días de lluvia y sigo fingiendo que nuestra casa no necesita ningún trabajo.
En mi búsqueda para dar sentido a mi problema financiero, supe que debía comenzar aquí. Necesitaba echar un buen vistazo a mis finanzas y llegar a un acuerdo con lo que estoy gastando cada mes. Mi admisión vergonzosa es que tengo miedo de empezar. La forma en que estoy haciendo las cosas puede no ser financieramente saludable, ¡pero ciertamente es fácil!
Decidí buscar un poco de ayuda. Los métodos típicos de usar Mint.com o incluso el sistema de sobres de efectivo no se mantuvieron. Me sentía abrumado, siempre atrasado, siempre faltaba un recibo u olvidaba escribir un cheque antes de enviarlo por correo. Necesitaba algo simple, algo automático.
"Mantener sus finanzas organizadas puede parecer una tarea desalentadora, pero en realidad no es tan difícil una vez que encuentra un sistema que funciona para usted", me dijo Josh Zimmelman, de Westwood Tax and Consulting. "Debería guardar y archivar todos sus documentos financieros, como recibos, facturas, estados de cuenta, talones de cheques, etc. Ya sea que desee guardar todo digitalmente, mantener la vieja escuela con un archivador o contratar a un profesional para que se los encargue., esta información debe estar en orden. Puede utilizar estos documentos para realizar un seguimiento de sus ingresos y gastos, que son la base de su presupuesto ".
Entonces, comencé allí: buscando un sistema que funcionara para mí. Probé el papel y el bolígrafo de moda, pero descubrí que era demasiado para seguirle la pista. Sabía por múltiples intentos fallidos de adoptar el sistema de caja que era demasiado inflexible, no permitiéndome un margen de maniobra para muchos de los gastos variables en mi vida. En última instancia, decidí descargar una aplicación en mi teléfono para poder ingresar los gastos tan pronto como pasara mi tarjeta de débito. Probé algunos y descubrí que la aplicación HomeBudget era la más fácil de usar.
Romper el hábito de gastar sin pensar no es fácil. En este punto del juego, no intento gastar menos, solo trato de prestar atención a lo que gasto. Más de una vez, tuve que iniciar sesión en mi cuenta bancaria y verificar mi saldo porque olvidé un recibo o incluso no ingresé una factura de inmediato. Poco a poco, se está convirtiendo en una segunda naturaleza y con el tiempo espero solidificar este hábito a largo plazo.
Hacer un seguimiento de lo que estoy gastando es solo el primer paso en una larga línea de cambios que debo hacer si quiero considerarme financieramente apto. Sin embargo, saber lo que estaba gastando me dio una buena idea de a dónde iba mi dinero, la información que necesito antes de poder crear un presupuesto.
Prestar atención a donde gasto mi dinero también me dio una idea de dónde puedo empezar a recortar. Realmente no me sorprendió saber que estaba gastando mucho en comida y café, pero tenerlo en cuenta al final del mes será esencial ya que empiezo a establecer algunas metas para gastar menos para poder hacer menos. Progreso en nuestras metas.
¿Y el mayor desafío cuando comencé a prestar atención a mis gastos? Aprender de mis errores en lugar de castigarme por las malas decisiones de gasto o por mi lucha por adoptar este nuevo hábito.