Hollywood nos da todas las razones para temer a los robots: Skynet, Ultron, los Sentinels, Gort. Pero en la vida real, amamos a nuestros Roombas y Guerra de las Galaxias droides Añadir otra máquina hecha por el hombre a la lista: micromotores.
No así no. Esta semana, los ingenieros de la Universidad de California en San Diego anunciaron que, por primera vez, pequeños robots trataron con éxito infecciones bacterianas en el estómago. Las máquinas de la mitad del ancho de una hebra de cabello neutralizaron el exceso de ácido gástrico, nadando a través del estómago hasta que sus niveles de pH fueron lo suficientemente neutrales como para administrar una carga útil de antibióticos. Esto es bueno por sí solo, pero también está solucionando un problema que puede ser grave: los efectos secundarios de los tratamientos habituales para estas infecciones pueden incluir dolores de cabeza, diarrea y fatiga, así como ansiedad y depresión.
La nanotecnología ha sido muy prometedora para el campo médico desde que los escritores de ciencia ficción lo soñaron desde la década de 1930. Dado lo nuevo que está implementado, hay mucho espacio para que crezca como carrera. En este momento, el salario promedio de un técnico en nanotecnología es de alrededor de $ 79,000 al año. Los hospitales y los médicos utilizan la nanotecnología para todo, desde medicina regenerativa hasta combatir el cáncer y tratamientos de fertilidad. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han identificado 10 áreas de temas críticos que necesitan más investigación y que pueden indicar áreas de crecimiento.
Si todo eso te parece emocionante, ¿cuáles son tus próximos pasos para convertirte en tu carrera?
La Iniciativa Nacional de Nanotecnología ha recopilado recursos y enlaces para todos los niveles educativos para que pueda comenzar. La característica más útil es su lista de escuelas: puede navegar desde programas técnicos cortos hasta doctorados de ocho años. Las sociedades profesionales también son excelentes lugares para aprender más sobre cómo entrar en un campo. Pruebe la Sociedad Americana de Nanomedicina para empezar. Incluso hay un sitio de trabajo dedicado para oportunidades de nanotecnología, apropiadamente llamado tinytechjobs.
La industria del cuidado de la salud solo seguirá creciendo, al igual que los campos STEM. ¿Quieres dejar tu huella en la frontera más pequeña y vital? La nanotecnología podría estar en tu futuro y en el de todos.