¿Qué hicimos antes de YouTube? Es un servicio que puede servir para cualquier propósito, desde demostrar su punto de vista sobre si Han disparó primero, coleccionar videos de mascotas lindos en compilaciones de 10 minutos hasta remezclar Los Simpsons Con pistas de trance ASMR-y. Para casi la mitad de nosotros, YouTube nos lleva a un lugar donde probablemente nunca pensamos que volveríamos a estar: la escuela.
Los nuevos datos del Pew Research Center muestran que el 51 por ciento de los usuarios de YouTube, que son la mayoría de los estadounidenses, dicen que el sitio es muy importante cuando se trata de aprender y comprender nuevas habilidades o información. Si bien "pasar el tiempo" también es una respuesta de alto rango, especialmente entre los usuarios más jóvenes, el 54 por ciento dijo que YouTube les ayudó a tomar decisiones de compra. Dado el número de niños que ingresan al sitio y lo utilizan a diario, es probable que esto solo se afiance más como hábito.
YouTube como biblioteca gratuita tiene un millón y uno de los beneficios obvios. Si necesita aprender a reparar un inodoro roto, comprender historias sociopolíticas complejas, descubrir cómo funciona realmente la mitosis o enseñarle a su perro que no debe hacer trucos de desafío, es una ventanilla única. (Aunque Pew encontró que el algoritmo de YouTube recomienda videos cada vez más largos con cada recomendación). También es un lugar que requiere mucho juicio editorial. El contenido de YouTube no se ha examinado como lo es el material de un curso universitario, y la información errónea siempre está a la vuelta de la esquina. Es un tremendo recurso gratuito, pero siempre vale la pena estar alerta y escéptico: en línea, definitivamente obtienes lo que pagas.