¿Qué son las declaraciones de estados financieros?

Se supone que los estados financieros de una compañía proporcionan una imagen de su condición financiera. Pero sin contexto, las afirmaciones son solo números: una imagen fangosa, en el mejor de los casos. Las revelaciones detalladas contenidas en las notas a pie de página de los estados financieros brindan el contexto necesario, dando paso a la imagen para los inversores, analistas y reguladores.

Las declaraciones de estados financieros ponen los números en context.credit: myphotostop / iStock / Getty Images

Cuatro estados financieros

Las compañías producen cuatro estados financieros básicos: el balance general, el estado de resultados, el estado de flujo de efectivo y el estado de patrimonio. El balance general enumera los activos y pasivos de la compañía y proporciona una instantánea de la situación financiera de la compañía. El estado de resultados identifica los ingresos y gastos de la compañía durante un período específico de tiempo y le informa si la empresa ganó o si perdió dinero. El estado de flujo de efectivo rastrea el efectivo que entra y sale de la empresa. La declaración de patrimonio proporciona detalles sobre la participación de los propietarios en la empresa, ya sean socios, accionistas o miembros de una LLC.

Importancia de las notas al pie

Cada estado financiero viene con notas a pie de página, que brindan detalles explicativos o revelaciones sobre la información presentada en el estado. Por ejemplo, el balance de una compañía podría decir que la empresa tiene un valor de $ 2 millones en deuda a largo plazo. Las notas a pie de página luego revelan cómo se estructura esa deuda, qué tipo de interés está pagando la compañía y cuándo se pagará la deuda. Las notas al pie no son información superflua o letra pequeña legalista. Son un elemento integral de la propia declaración. Estas revelaciones brindan un contexto esencial para comprender la declaración, y los inversionistas y analistas estudian detenidamente las notas a pie de página para conocer mejor las operaciones de la compañía.

Requisitos para las Divulgaciones

Muchas revelaciones son obligatorias según los estándares de contabilidad, conocidos en los Estados Unidos como principios de contabilidad generalmente aceptados, o GAAP, o requeridos por la Comisión de Bolsa y Valores, que regula las empresas públicas. Otros quedan a criterio de la empresa. Algunas revelaciones se consideran lo suficientemente importantes como para que se incluyan en la cara de la declaración, la página principal, donde se muestra la información más importante, mientras que otras solo deben aparecer en las notas al pie. A medida que los estándares contables se han vuelto más complejos, las notas a pie de página de algunas compañías han crecido hasta incluir cientos o incluso miles de revelaciones. Esto ha generado temores en la profesión contable de la sobrecarga de información, así como discusiones entre contadores y reguladores sobre formas de simplificar los requisitos de divulgación.

Tipos de informacion

Algunas revelaciones son amplias en sus implicaciones y brindan detalles fundamentales sobre cómo una compañía maneja sus finanzas, como sus criterios para reconocer ingresos y gastos. Otros son más estrechos, lo que proporciona un contexto para un solo número en una declaración. Muchas revelaciones se centran en el riesgo y la incertidumbre: por ejemplo, la cantidad de cuentas por cobrar no se cobrará, o la cantidad de reclamaciones de garantía que espera tener que manejar.