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El toro y el oso son representaciones de animales icónicos del mercado de valores. Los términos "alcista" y "bajista" se han vuelto tan generalizados en el lenguaje utilizado para describir a los comerciantes, mercados e incluso a los comentaristas, que es difícil imaginar una conversación financiera donde no se utilizan. Incluso hay una famosa estatua de un toro que es una de las vistas de Wall Street.
El toro
El toro representa un mercado en alza y optimista, donde las acciones están avanzando. Eso es probable porque un toro es percibido como un animal audaz, decisivo y agresivo. Si se siente bien con sus inversiones, se lo describirá como "optimista". Un mercado alcista es uno donde las acciones han seguido aumentando más rápido que su promedio histórico durante un período de tiempo sostenido.
El oso
El oso es visto como un animal más cauteloso, de movimiento lento e inactivo, y por lo tanto, un mercado bajista es uno que está cayendo, donde los comerciantes están más dispuestos a vender sus posiciones y se sienten conservadores. El término "bajista" se aplica a alguien que carece de confianza en el mercado y está vendiendo o manteniéndose al margen.
Teorías alternativas
Aunque las personalidades de los animales se utilizan con mayor frecuencia para justificar a qué mercados representan, hay muchas otras teorías. El Motley Fool dice que un mito común es que un mercado alcista es uno que está aumentando porque un toro lanza sus cuernos hacia arriba cuando ataca. A la inversa, un oso golpea hacia abajo con su pata cuando se acerca a la presa, de ahí el término del mercado que se mueve a la baja.
La historia
No está claro al cien por cien cuando estos animales se asociaron por primera vez con el comercio de acciones, pero el Oxford English Dictionary rastrea el término "mercado alcista" hasta 1891. "Oso" puede remontarse aún más a los días de la Burbuja del Mar del Sur en el siglo XVIII, cuando, según el Mint Live del Wall Street Journal, se describía a los comerciantes fraudulentos como personas que "vendían pieles de oso antes de atrapar al oso", una descripción justa en estos días de vendedores en corto, que hacen dinero apostando a que el mercado bajará
El tercer animal
Un animal más hace una aparición muy reveladora en un viejo adagio de Wall Street. Como dice el refrán, "los toros ganan dinero, los osos ganan dinero, pero los cerdos son sacrificados". En términos generales, significa que si eres experto puedes ganar dinero en cualquier mercado, pero si eres codicioso, perderás.