El cáncer a cualquier edad es una experiencia abrumadora. Para sobrevivir en la infancia puede alterar su vida de maneras que nunca verá venir. Los sobrevivientes de cáncer infantil están bien familiarizados con los controles físicos, pero una nueva investigación sugiere que necesitan controles financieros incluso décadas después del diagnóstico.
Los expertos del St. Jude Children's Research Hospital en Memphis, Tennessee, dieron seguimiento a casi 3,000 sobrevivientes de cáncer pediátrico a largo plazo, con edades entre 18 y 65 años. Casi dos tercios de los sobrevivientes dijeron que experimentan uno o más de los tres problemas financieros principales: estado financiero afectado por el cáncer infantil, preocupaciones sobre el pago de la atención médica y no buscar atención debido a las finanzas.
Las conductas de evitación pueden agravar las condiciones de salud crónicas o manejables, que pueden convertirse en una deuda médica en el momento en que el paciente busca atención. No solo eso, sino que sobrevivir al cáncer en la infancia puede afectar gravemente la capacidad financiera de una persona para buscar capacitación laboral y oportunidades en el futuro.
Esto no se limita a los niños: en julio, investigadores de la Universidad de Michigan en Ann Arbor publicaron un estudio sobre la toxicidad financiera del tratamiento del cáncer en los Estados Unidos. Un número significativo de pacientes adultos con cáncer indicaron que querían hablar más con los profesionales de la salud sobre el aspecto financiero del tratamiento, pero nunca se les dio la oportunidad. El informe también contiene datos sobre adultos que reducen los alimentos para financiar el tratamiento del cáncer, incluso cuando tienen seguro de salud.
Si ha sobrevivido al cáncer pediátrico o si alguien a quien ama tiene, no es extraño o vergonzoso lidiar con los problemas financieros de un adulto. Tanto los profesionales como las personas en su vida están disponibles para ayudarlo a averiguar a dónde ir desde aquí.