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Con un volumen diario promedio de más de $ 1 billón, el sistema de divisas es el mercado más grande del mundo. Es utilizado por bancos centrales, instituciones financieras comerciales, corporaciones multinacionales y especuladores individuales, cada uno de los cuales tiene sus propios tipos específicos de riesgo.
Historia
El sistema internacional de divisas de hoy tiene sus raíces en el régimen de cambio de moneda global creado por el Acuerdo de Bretton Woods de 1944.
Jugadores
Los principales actores del sistema de divisas son los bancos centrales, como el Banco Central Europeo, el Banco de Japón y la Reserva Federal de EE. UU. Les siguen los bancos comerciales y de inversión, compañías globales como Coca-Cola y McDonald's, y muchos tipos diferentes de inversores y comerciantes.
Riesgo de moneda soberana
El mayor riesgo en Forex es que la moneda de un país se depreciará significativamente o posiblemente incluso se devaluará. Esto puede suceder en respuesta a la agitación política, la inestabilidad social, la guerra o puede ser una consecuencia a largo plazo de que el país persiga un presupuesto insostenible y un déficit comercial.
Riesgo de empresa multinacional
Las principales empresas multinacionales como Coke, Pepsi y McDonald's obtienen una parte considerable de sus ingresos de los mercados extranjeros. McDonald's, en particular, obtiene el 65 por ciento de sus ingresos fuera de los EE. UU. Como resultado, estas compañías se verían muy afectadas si los valores de las divisas en uno o más de sus principales mercados extranjeros se depreciaran significativamente, lo que abarataría el valor de sus ingresos, al tiempo que aumenta el valor de sus gastos. Como resultado, muchas de estas empresas de miles de millones de dólares emplean complejas estrategias de cobertura diseñadas para minimizar significativamente el riesgo de la línea de fondo en el caso de cambios de moneda adversos.
Riesgo de inversión
El riesgo de inversión es el tipo de riesgo más clásico que enfrentan casi todos los inversores en divisas, desde los fondos de cobertura macro de miles de millones de dólares hasta los individuos que comercian con cuentas minúsculas. Un inversionista en divisas típicamente compra y vende dos monedas simultáneamente, con la esperanza de que la que compre gane valor en relación con la que vendió. Si esto no sucede, tendrá una pérdida. Dados los muy altos límites de endeudamiento utilizados para los inversionistas de Forex, que a veces superan los $ 200 por cada $ 1 en depósito, las pérdidas de hasta un poco por ciento en las monedas subyacentes pueden llevar rápidamente a pérdidas ruinosas en una cuenta de corretaje.