En algunas partes del mundo, todos somos Game of Thrones Rígido. "Se acerca el invierno" no es solo un lema familiar, sino una forma de vida. Todavía tenemos que movernos cuando está nevando y con hielo afuera, pero un método generalizado puede hacer más daño que bien.
Investigadores de la Universidad de Tecnología Chalmers de Suecia acaban de publicar un estudio que examina el impacto general de los neumáticos con clavos, que se adhieren a las carreteras nevadas, como los tacos de las pistas, para evitar que los coches patinen. Alrededor del 60 por ciento de los conductores suecos usan neumáticos con clavos en el invierno, lo que hace que su efecto ambiental sea una preocupación nacional. Cuando los montantes se ejecutan en concreto expuesto o asfalto (es decir, no en hielo o nieve), en última instancia, arruinan las carreteras y crean emisiones peligrosas de la materia particulada que levantan.
Para empeorar las cosas, uno de los materiales utilizados en la creación de los postes es un mineral de conflicto. La minería de cobalto es un actor clave en el conflicto de décadas que arrasó la República Democrática del Congo. El equipo de Chalmers descubrió que al final, los neumáticos con clavos en realidad cuestan más vidas de las que salvan de los accidentes. Según un comunicado de prensa, "el uso sueco de neumáticos con clavos ahorra entre 60 y 770 años de vida, en comparación con los 570 a 2200 años de vida que se pierden".
La mayoría de las soluciones propuestas por los investigadores de Chalmers son municipales o corporativas, en lugar de individuales. "La forma de conducir es importante, y el arado de nieve y el barrido deben hacerse correctamente", dijo la coautora Anna Furberg. "Hoy en día, muchos autos también tienen instalados sistemas electrónicos antideslizantes, lo que los hace más seguros para conducir a velocidades más altas". En última instancia, proponen más investigación sobre alternativas a los neumáticos con clavos. Hasta entonces, considere otras opciones, o simplemente vea si el cambio climático hace la elección por usted.