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Originalmente, las cuentas corrientes y de ahorro eran dos animales completamente diferentes. Las cuentas de cheques fueron pensadas como un lugar para depositar cheques, hacer retiros y administrar pagos de facturas. Las cuentas de ahorro estaban destinadas a ahorrar dinero durante períodos de tiempo bastante prolongados. Hoy en día, la línea divisoria entre las cuentas corrientes y de ahorro es bastante borrosa, pero todavía hay diferencias que vale la pena mencionar.
Interés obtenido
Las cuentas de ahorro son siempre cuentas que generan intereses. Si bien el porcentaje varía según el banco, el tipo de cuenta y, a veces, el monto depositado, el mínimo promedio es de menos del 1 por ciento, según Bankrate.com. Las cuentas corrientes por lo general no generan intereses, aunque existen excepciones. En esos casos, es posible que deba cumplir con una serie de requisitos, como un saldo mensual mínimo o un depósito inicial grande. Por otro lado, algunas cuentas corrientes ofrecen intereses o dinero en efectivo en transacciones realizadas con una tarjeta de cajero automático.
Número de transacciones
Las cuentas de ahorro no están destinadas a ser utilizadas con frecuencia. De hecho, si bien no hay límites en cuanto a la cantidad de depósitos que puede hacer en un mes, la mayoría de las cuentas de ahorro tienen un límite en los retiros (generalmente de tres a seis por mes), lo que incluye transferencias electrónicas, retiros de teléfono y pagos automáticos. Por otro lado, no hay límite en el número de retiros que puede hacer desde una cuenta bancaria con su tarjeta de cajero automático, transferencias de banco a banco o pagos con cheques.
Acceso a fondos
Las cuentas de cheques le permiten retirar dinero en cualquier momento, ya sea electrónicamente, a través de su cajero automático o pagando con un cheque. Siempre que tenga dinero disponible (o incluso si no lo hace si se inscribió en la protección contra sobregiros), el dinero estará disponible de inmediato. Las cuentas de ahorro, por otro lado, pueden limitar su acceso al dinero o hacer que sea más difícil realizar un retiro. Dado que algunas cuentas de ahorro no tienen un cajero automático conectado, los retiros se realizan ya sea transfiriendo dinero a una cuenta corriente conectada o presentándose en persona a su sucursal bancaria local (en cuyo caso usted está limitado a sus horas de oficina).
Matrícula
Es más probable que las cuentas de cheques tengan un requisito de saldo mínimo para evitar cargos relacionados con las transacciones y el mantenimiento mensual. Las cuentas de cheques también tienden a tener una serie de tarifas, tales como tarifas de uso de cajeros automáticos, protección contra sobregiros, acceso en línea y pago de facturas. Es más probable que las cuentas de ahorro estén exentas de comisiones siempre que mantenga los retiros al mínimo.
Pago de facturas
Las cuentas de cheques generalmente ofrecen acceso en línea y la posibilidad de pago automático de facturas. Si tiene facturas fijas que necesita pagar cada mes, conectar su cuenta de cheques a la compañía correspondiente permitirá que se realicen retiros automáticos para que nunca más tenga que preocuparse por llegar tarde. Esto funciona si necesita pagar préstamos, tarjetas de crédito, membresías en gimnasios u otros gastos continuos. Las cuentas de ahorro por lo general no permiten esto.